Cristiano Ronaldo, meno, ktoré rezonuje vo svete futbalu, má za sebou bohatú a úspešnú kariéru. Jednou z kľúčových kapitol jeho príbehu je pôsobenie v Manchestri United, klube, kde sa jeho hviezdna kariéra naplno rozvinula. Tento článok sa zameriava na jeho prvý zápas v drese "červených diablov", dátum, okolnosti a vplyv, ktorý mal tento moment na jeho kariéru a klub samotný.
Príchod talentovaného mladíka na Old Trafford
V auguste 2003 Manchester United zrealizoval jeden z najlepších príchodov vo svojej histórii, keď zo Sportingu Lisabon získal len 18-ročného Cristiana Ronalda za 19 miliónov eur. Talentovaný portugalský mladík upútal pozornosť Sira Alexa Fergusona v prípravnom zápase proti Sportingu Lisabon, kde Ronaldo svojím výkonom doslova "ničil" obranu United.
Rio Ferdinand si spomína: „Všetci sme po zápase čakali v autobuse na Sira Alexa Fergusona a výkonného riaditeľa Davida Gilla. Boli sme rozhodnutí presvedčiť ich, aby toho chlapca čo najskôr angažovali.“
Mikael Silvestre dodal: „Ten chlapec, ktorého nikto nepoznal, nás trhal na kusy počas celého zápasu. Nikto ho nedokázal zastaviť, bolo to úžasné.“
Legendárny Ryan Giggs si spomína, ako sa pri pohľade na Ronalda smial z toho, čo vyvádza jeho vlastným spoluhráčom. „Dostal loptu a povodil si Johna O‘Shea hore-dole. Museli ste sa na tom smiať,“ zaspomínal si Giggs.
Prečítajte si tiež: Bežecké lyžovanie: MS História a súčasnosť
Sám Cristiano Ronaldo si na tento večer spomína: „Môj prvý zápas proti Manchestru United bol neuveriteľný. Bol to dokonalý večer, úplne dokonalý večer. Už hneď po zápase mi niekoľko spoluhráčov hovorilo, že určite prestúpim do Manchestru.“
Ferguson bol presvedčený o Ronaldovom talente a neváhal investovať do jeho príchodu na Old Trafford.
Debut v Premier League: 16. august 2003
Dátum, ktorý si fanúšikovia Manchestru United navždy zapamätajú, je 16. august 2003. Práve v tento deň Cristiano Ronaldo debutoval v Premier League proti Boltonu Wanderers. Hoci mal vtedy len 18 rokov, okamžite ukázal svoj obrovský potenciál. Nastúpil v druhom polčase a svojou hrou oživil ofenzívu "červených diablov".
Tréner Boltonu, Sam Allardyce, tušil, čoho je ten mladík schopný: „Pred zápasom som bol na čaji so Sirom Alexom v jeho kancelárii. Povedal mi, že ten chalan je výnimočný. Dať za chlapca 19 miliónov eur bolo vtedy veľa.“
Cristiano Ronaldo prišiel s takou sebadôverou, že to bolo priam neuveriteľné. Vošiel do kabíny a v podstate všetkým naznačil, že je najlepší. Bol iný ako ostatní mladí hráči, najmä vďaka pracovnej etike a schopnostiam. Už v tomto veku chcel byť vo všetkom najlepší. Ak sme na tréningu precvičovali nejakú činnosť, vždy sa vrátil a zopakoval to ešte niekoľkokrát,“ povedal pre Sunday Express dnes 41-ročný rodák z Kapského Mesta.
Prečítajte si tiež: Kanaďania v slovenskom hokeji
Prvé roky v Manchestri United: Rozvoj talentu a získavanie skúseností
Po príchode do Manchestru United bol Ronaldo spočiatku nervózny, keďže ledva dovŕšil dospelosť, bol v cudzej krajine a musel si zvykať na množstvo nových vecí.
V úvodnej sezóne nastúpil Ronaldo v 29 ligových zápasoch, z toho v pätnástich prípadoch v základnej zostave. Dal štyri góly. Postupne sa jeho čísla zvyšovali. V nasledujúcich troch sezónach zakaždým prekonal svoje gólové maximum.
Jeho prvé roky v klube boli obdobím rastu a učenia sa. Pod vedením Sira Alexa Fergusona sa Ronaldo postupne zlepšoval, naberal skúsenosti a rozvíjal svoj talent. Hoci sa nevyhol ani kritike a musel sa vyrovnať s náročnými situáciami, jeho odhodlanie a tvrdá práca mu umožnili prekonať prekážky a stať sa jedným z najlepších hráčov na svete.
Vplyv na Manchester United a svetový futbal
Cristiano Ronaldo zanechal v Manchestri United hlbokú stopu. Počas šiestich sezón na Old Trafford získal množstvo trofejí, vrátane troch titulov v Premier League, Ligy majstrov a FA Cupu. Okrem tímových úspechov nazbieral aj množstvo individuálnych ocenení, vrátane Zlatej lopty za rok 2008.
Za „červených diablov“ Ronaldo nastieľal 118 gólov, vyhral s klubom Ligu majstrov a napokon v roku 2009 prestúpil za 94 miliónov eur do Realu Madrid, kde sa stal už absolútnou legendou.
Prečítajte si tiež: Slovenská reprezentácia U18
Jeho príchod do Manchestru United znamenal pre klub novú éru úspechov a posunul ho medzi európsku futbalovú elitu. Ronaldo sa stal inšpiráciou pre mladých hráčov po celom svete a jeho meno sa navždy zapísalo do histórie futbalu.
Návrat na Old Trafford: Nostalgia a nové výzvy
Po úspešných pôsobeniach v Reale Madrid a Juventuse Turín sa Cristiano Ronaldo v roku 2021 vrátil do Manchestru United. Tento návrat vyvolal obrovskú vlnu nadšenia medzi fanúšikmi "červených diablov", ktorí dúfali, že im portugalská hviezda pomôže opäť dosiahnuť na najvyššie méty.
Po takmer 13 rokoch od odchodu sa 36-ročný Ronaldo do United vrátil. Pre fanúšikov červených diablov, ako znie prezývka klubu, ide o nostalgiu. Portugalčan je totiž spolu s brankárom Davidom de Geom a Philom Jonesom posledným aktívnym hráčom v Manchestri, ktorý zažil jednu z najslávnejších ér klubu, keď bol trénerom sir Alex Ferguson.
Ronaldo toto obdobie nepripomína iba svojím menom, ale aj výkonmi. Po príchode do klubu sa Portugalčan dokázal adaptovať veľmi rýchlo. Hneď pri svojom debute strelil dva góly. Pri viacerých zápasoch bol rozdielovým hráčom. Dokázal totiž zápas vziať na seba a rozhodnúť ho v prospech Manchestru United.
Hoci jeho druhé pôsobenie v klube nebolo také úspešné ako to prvé, Ronaldo aj naďalej dokazoval svoje kvality a bol platným členom tímu. Jeho návrat na Old Trafford bol pre fanúšikov emotívnou záležitosťou a pripomenul im slávne časy, keď "červení diabli" dominovali anglickému a európskemu futbalu.
Emotívny návrat na Old Trafford v drese Juventusu
- októbra 2018 sa Cristiano Ronaldo vrátil na Old Trafford v drese Juventusu Turín v zápase Ligy majstrov. Bol to pre neho emotívny moment, keďže sa stretol s bývalými spoluhráčmi a trénerom Sirom Alexom Fergusonom.
„Bol to pre mňa emotívny moment. Nenachádzam slová, ktoré by vysvetlili, ako sa cítim. Poviem len jedno - neuveriteľné,“ uviedol Ronaldo.
Juventus Turín v tomto zápase zvíťazil 1:0 a Ronaldo bol pri zrode gólovej akcie. Po zápase sa stretol aj s bývalým trénerom Sirom Alexom Fergusonom.
„Alex je skvelý tréner a výborný človek. Naučil ma toho veľmi veľa na ihrisku i mimo neho,“ povedal Ronaldo.