Slovenský hokej prešiel v A kategórii dlhú a kľukatú cestu, plnú vzostupov a pádov. Táto cesta je charakteristická nielen športovými úspechmi, ale aj výzvami, ktorým slovenský hokej čelí. V tomto článku sa pozrieme na históriu účasti Slovenska v A kategórii, jeho najväčšie úspechy, súčasnú situáciu a perspektívy do budúcnosti.
Začiatky a Vstup do Elity
Slovenská hokejová reprezentácia sa po rozdelení Československa v roku 1993 musela prebojovať do elitnej kategórie majstrovstiev sveta. Po úspešných kvalifikáciách sa Slovensko prvýkrát predstavilo v A kategórii v roku 1996. Tento vstup bol významným míľnikom, ktorý otvoril dvere k účasti na najprestížnejších hokejových turnajoch.
Éra Úspechov: Zlato, Striebro a Bronz
Slovensko sa v A kategórii rýchlo etablovalo a začalo dosahovať pozoruhodné výsledky. Vrcholom bol rok 2002, kedy slovenskí hokejisti získali titul majstrov sveta vo švédskom Göteborgu. Tento triumf je dodnes považovaný za najväčší úspech v histórii slovenského hokeja. Okrem zlata získalo Slovensko v A kategórii aj dve strieborné medaily (2000, 2012) a jednu bronzovú medailu (2003).
- Zlato z Göteborgu 2002: Slovenský tím pod vedením trénera Jána Filca predviedol na turnaji vynikajúce výkony a vo finále porazil Rusko 4:3.
- Striebro z Petrohradu 2000: Slováci sa prebojovali až do finále, kde podľahli Českej republike 2:6.
- Striebro z Helsínk 2012: Tím vedený trénerom Vladimírom Vůjtekom starším prekvapil hokejový svet a vo finále nestačil na Rusko, ktorému podľahol 2:6.
- Bronz z Helsínk 2003: Slovenskí hokejisti v súboji o tretie miesto porazili Česko 4:2.
Tieto úspechy vyvolali na Slovensku obrovskú eufóriu a hokej sa stal jedným z najpopulárnejších športov v krajine.
Súčasná Situácia a Výzvy
V posledných rokoch slovenský hokej čelí viacerým výzvam. Výkony reprezentácie na majstrovstvách sveta a olympijských hrách sú kolísavé a tím sa často nedokáže prebojovať do štvrťfinále. Jedným z hlavných problémov je nedostatok kvalitných hráčov, ktorí by boli schopní konkurovať najlepším tímom sveta.
Prečítajte si tiež: Zápasy Slovenska a Česka v dejinách futbalu
Problémy slovenského hokeja:
- Nedostatok financií: Mnohí rodičia si nemôžu dovoliť platiť tréningy a výstroj pre svoje deti, čo obmedzuje prístup k hokeju pre talentované deti z menej majetných rodín.
- Zlá infraštruktúra: Mnohé hokejové štadióny na Slovensku sú v zlom stave a nespĺňajú moderné štandardy.
- Nízka návštevnosť ligy: Návštevnosť slovenskej hokejovej ligy je nízka, čo negatívne ovplyvňuje finančnú situáciu klubov.
- Úbytok hráčov v NHL: Počet slovenských hráčov v NHL sa znížil, čo znižuje kvalitu reprezentácie.
- Konkurencia iných športov: Hokej na Slovensku konkuruje populárnym športom ako futbal, čo znižuje jeho popularitu.
Napriek týmto výzvam Slováci na šport a pohyb stále nezanevreli. Pozitívom je, že aj napriek medializovaným informáciám o rastúcom počte ľudí s obezitou, situácia nie je kritická.
Slovenská Extraliga a Návštevnosť
Podobne ako pri Tipsport lige, aj Fortuna liga má svoje muchy. Vždy sa nájdu húfy ľudí, čo na ňu nadávajú a radšej sedia doma a nikdy na ten štadión neprídu. Kedysi bola dobrou výhovorkou nasledovná veta: "Nemáme dobré štadióny, chýba nám kultúrnejšie prostredie…". Našťastie veľa našich štadiónov si prešlo rekonštrukciou a teraz ponúkajú oveľa väčší komfort. Ako príklad môžeme spomenúť štadióny v Trnave, Senici, Poprade, Dunajskej Strede a aktuálne sa buduje aj slávne Tehelné pole v Bratislave. Veľa z nich sa tak dočkalo obnovy, no aj tak návštevnosť nie je ideálna. Teraz sa zasa ľudia vyhovárajú, že kvalita je veľmi zlá. Samozrejme nemôžeme konkurovať svetových superligám, kde sa točia gigantické peniaze. Máme svoju skromnú súťaž a nikdy nie je na škodu zobrať sa a ísť pozrieť miestny klub.
Riešenia a Perspektívy do Budúcnosti
Na zlepšenie situácie v slovenskom hokeji je potrebná komplexná reforma, ktorá by sa zamerala na rozvoj mládeže, zlepšenie infraštruktúry a zvýšenie finančnej podpory pre hokejové kluby.
Návrhy na zlepšenie:
- Investície do mládeže: Zvýšenie finančnej podpory pre mládežnícke hokejové kluby a akadémie.
- Rekonštrukcia štadiónov: Modernizácia existujúcich hokejových štadiónov a výstavba nových.
- Podpora slovenskej ligy: Zvýšenie atraktivity slovenskej hokejovej ligy a prilákanie divákov na štadióny.
- Zahraničná spolupráca: Využívanie skúseností zo zahraničia a spolupráca s poprednými hokejovými krajinami.
- Motivácia hráčov: Vytvorenie motivačného systému pre mladých hráčov, aby mali záujem hrať hokej a reprezentovať Slovensko.
Ak sa podarí realizovať tieto opatrenia, slovenský hokej má šancu vrátiť sa medzi svetovú elitu a opäť dosahovať úspechy na medzinárodnej scéne.
Hokej vs. Futbal na Slovensku
Medzi najpopulárnejšie športy u nás patrí už spomínaný hokej a futbal. Futbal je jednoduchá hra, ktorá sa dá hrať takmer za každého počasia a v hocakom prostredí (na rozdiel od hokeja). Hrávali sme ho na hodinách telesnej výchovy v škole, na ulici, kdesi na lúke, na betóne, na záhrade, v dome, na námestiach, jednoducho všade, kde bol rovný povrch. Treba ešte aj bránky, no na ne stačili buď topánky symbolizujúce tyčky, poprípade kamene a hocičo iné, čo vietor neodfúkol. Brvno bolo, dajme tomu, kdesi po prsia. Najtučnejší šiel do bránky, lopta vyzerala akoby ju vytiahli z najposlednejšej žumpy… veď poznáte to. Mnohým mladým chlapcom však prirástol k srdcu a chceli sa ním zaoberať aj v neskoršom veku. A tak začali navštevovať svoje prvé dedinské a mestské kluby (žiacke a prípravkárske kategórie) a následne sa postupom do dorastu začala tvoriť sito na tých ambicióznejších a schopnejších a slabších. Postupom času ide úroveň tohto športu na Slovensku hore.
Prečítajte si tiež: Slovenská reprezentácia U18
Úspechy Slovenska vo Futbale
Futbal je však o nás na veľkom vzostupe. Mimoriadne sa darí našej mužskej reprezentácii a nezaostáva ani kategória U-21 predvádzajúca fantastické výkony. V roku 2016 prišiel ďalší úspech - kvalifikovali sme sa na majstrovstvá Európy (Francúzsko), kde sa nám podarilo postúpiť zo skupiny, no stroskotali sme na silnom Nemecku. Nevadí, bolo super. Futbal je jednoducho fenoménom, ktorý poznajú všade. Ľudia sledujú zápasy, bavia ich, kontrolujú rebríčky a tabuľky, porovnávajú sa a sú hrdí na svoju krajinu.
Historické Úspechy na MS v Hokeji
Len tri krajiny dokázali v histórii získať tri tituly majstra sveta v jednom slede. Okrem dlhodobo kraľujúcich "mančaftov" Sovietskeho zväzu a Kanady sa to podarilo aj Českej republike. Najdlhšiu sériu titulov v nepretržitej sérii majú na konte Sovieti, ktorí si v rokoch 1963 až 1971 odnášali zo svetových šampionátov deväťkrát za sebou len zlaté medaily. Hráči ZSSR potom trikrát za sebou triumfovali v rokoch 1973 - 1975 a päťkrát v období 1978 - 1983 (v roku 1980 sa MS neuskutočnili). Kanaďania vyhrali prvých šesť svetových šampionátov (1920, 1924, 1928, 1930, 1931, 1932), trikrát v rade sa tešili na MS 1937 - 1939. Ďalšie MS sa po roku 1939 pre II. svetovú vojnu konali až v roku 1948 a opäť triumfovali Kanaďania. Javorové listy mali opäť šancu na zlatý hetrik v roku 2005, po víťazstvách v rokoch 2003 a 2004 však vo finále vo Viedni prehrali s Českom. Česi triumfovali na MS 1999 v Nórsku a titul obhájili aj v ruskom Petrohrade 2000 a Nemecku 2001.
MS v Hokeji 2026 vo Švajčiarsku
- majstrovstvá sveta v ľadovom hokeji hostí od polovice mája 2026 Švajčiarsko. Zlato obhajujú hokejisti USA, nováčikmi sú Taliani a Veľká Británia. Najbližší svetový šampionát v hokeji organizuje Švajčiarsko; prvýkrát od roku 2009 a celkovo jedenásty raz. Hrá sa od 15. do 31. mája 2026 v Zurichu a Fribourgu. Počet účastníkov (16) i formát turnaja ostáva nezmenený, titul obhajuje Amerika. Ani na týchto MS si nezahrajú reprezentácie Ruska a Bieloruska. Ako je známe, obe krajiny výrazne negatívnym spôsobom prispievajú k vojnovému konfliktu na Ukrajine, preto ich IIHF vyradila z turnaja. Vlaňajší nováčikovia Slovinci a Maďari sa na poslednom šampionáte zachránili, po MS 2025 sa s A-divíziou lúčili Francúzi a Kazachstan. Ich miesta na MS 2026 zaujalo Taliansko a Veľká Británia. Účastníci hokejových MS 2026 sú tradične rozdelení do dvoch osemčlenných skupín. Domáci Švajčiari budú hrať v zurišskej Swiss Life Arene, B skupina so Slovenskom sa odohrá v BFC Arene vo Fribourgu.
Prečítajte si tiež: Výsledok prípravného zápasu Petržalka - Besiktas