Martin Dúbravka, slovenský futbalový brankár, je meno, ktoré rezonuje medzi fanúšikmi nielen na Slovensku, ale aj v Anglicku. Jeho kariéra je príbehom o tvrdej práci, odhodlaní a prekonávaní prekážok, ktorý ho doviedol až na vrchol - do Premier League. Počas svojej kariéry prešiel viacerými klubmi a zažil množstvo úspechov.
Začiatky v MŠK Žilina a prvé trofeje
Dúbravka je odchovancom MŠK Žilina, kde začal svoju profesionálnu kariéru. S týmto klubom získal dva slovenské tituly a Slovenský pohár. V roku 2011 si zahral vo všetkých šiestich zápasoch Ligy majstrov, čo bol pre neho významný krok vpred.
Pôsobenie v Dánsku, Česku a prechod do Premier League
V januári 2014 prestúpil do dánskeho Esbjergu, kde strávil dve a pol sezóny. Následne pôsobil v Slovane Liberec a Sparte Praha, kde si upevnil svoje postavenie kvalitného brankára.
Prechod do Newcastlu United v roku 2018 bol pre Dúbravku prelomový. V klube sa rýchlo etabloval a stal sa oporou tímu. „Vzhľadom na to, že odkiaľ pochádza… A to nemyslím neúctivo. Odkiaľ prišiel a vstúpil do najlepšej ligy sveta. Zaslúži si veľký kompliment. V Newcastle urobil veľmi dobrú kariéru,“ vyhlásil bývalý tréner Newcastle Steve Bruce.
Príchod do Newcastlu ako kométa
Anglický veľkoklub kúpil Slováka zo Sparty Praha za šesť miliónov eur, čo sa ukázalo ako veľmi dobrý obchod pre obe strany. Vtedajší tréner Newcastlu Rafael Benítez si ho vybral z osemdesiatich adeptov, ktorých sledoval. Bývalý tréner Realu Madrid či Liverpool FC sa nebál zariskovať a staviť na brankára, ktorý nemal za sebou skúsenosti z veľkej ligy.
Prečítajte si tiež: Najvyšší brankári v slovenskom futbale
V lete 2019 podpísal šesťročnú zmluvu, čo bol prejav veľkej dôvery. Newcastle sa v tom čase potácal na spodku tabuľky, ale vždy sa zachránil. Dúbravka mal na tom zásadný podiel. Novinára v Anglicku ho označovali za kultového hrdinu.
"Dúbravka je vždy prvý na ihrisku a posledný, ktorý končí tréning (rovnako ako Cristiano Ronaldo, pozn. red.). Je vzorom profesionála, všetko robí správne. Je ako z učebnice," prezradil na margo Dúbravku jeho bývalý spoluhráč Jonjo Shelvey.
V sezóne 2019/20 mal zo všetkých brankárov Premier League najviac úspešných zákrokov.
Úspechy v Newcastli a hosťovanie v Manchestri United
V Newcastli strávil Dúbravka vyše sedem rokov a odohral za „stráky“ 179 zápasov. V uplynulej sezóne získal s klubom ligový pohár, čo bola prvá trofej pre Newcastle po 70 rokoch. Na triumfe v tej istej súťaži mal podiel aj o dva roky skôr, keď nastúpil v ligovom pohári počas hosťovania v Manchestri United, ktorý zdolal vo finále práve Newcastle.
Konkurencia a hosťovanie v Manchestri United
Na jeseň 2021 sa stal novým majiteľom Newcastle Saudskoarabský Investičný Fond a do klubu začali prichádzať nové posily. Po príchode anglického reprezentanta Nicka Popeho sa dostal Dúbravka do pozície náhradníka.
Prečítajte si tiež: Majstrovstvá Sveta v curlingu: Pohľad do histórie
Pol roka strávil na hosťovaní (stálo to 2,3 milióna eur) v slávnom Manchestri United, kde odchytal iba dva pohárové zápasy. V poslednom období Dúbravka naskakoval do hry vždy, keď Pope vypadol z hry pre nejaký druh zranenia. Slovenský brankár nesklamal, ale situácia sa opakovala. Pope sa uzdravil a jednotkou bol on.
„Cítil som krivdu. Trvalo to však len dva, tri týždne. Človek sa musí posunúť ďalej. Ja som stále ambiciózny človek, ktorý má svoje ciele a ide si za nimi,“ vravel koncom mája pre Sportnet.
Prestup do Burnley FC
Vo štvrtok podpísal Martin Dúbravka zmluvu s anglickým klubom Burnley FC. S nováčikom Premier League sa 36-ročný reprezentant dohodol na ročnom kontrakte. V novom pôsobisku bude nosiť dres s číslom jeden a na pozícii brankárskej jednotky by mal nahradiť Jamesa Trafforda, ktorý sa vrátil do Manchestru City. Burnley malo o Dúbravku eminentný záujem aj keď mal v Newcastle platnú zmluvu do konca nadchádzajúcej sezóny. Jeho situácia u „strák“ sa však skomplikovala po angažovaní gólmana Aarona Ramsdalea na ročné hosťovanie - hrozilo mu, že by bol v tíme až treťou voľbou.
Dúbravka nadšený z novej výzvy
„Som nadšený, že som tu. Je naozaj vzrušujúce pripojiť sa k tomuto klubu, tesne pred naším návratom do Premier League. O klube, kultúre a prostredí, v ktorom pracujeme, som počul len samé pozitívne veci. Teším sa teda, že sa to všetko začne, keďže sezóna štartuje už budúci víkend. Burnley malo fantastickú minulú sezónu založenú na vynikajúcej defenzívnej bilancii a nemôžem sa dočkať, keď prinesiem svoje skúsenosti a kvalitu do tímu, ktorý vyzerá naozaj sľubne. Veľmi sa teším, že budem hrať pred našimi vášnivými fanúšikmi,“ citoval klubový web Slováka, ktorého cena prestupu nie je známa.
Burnley sa vrátilo do najvyššej anglickej súťaže po sezóne v Championship, z ktorej postúpilo druhý raz v priebehu posledných štyroch ročníkov. Domáci titul získalo vo svojej histórii dvakrát v sezónach 1920/21 a 1959/60, kedy vybojovalo doposiaľ poslednú trofej. Okrem toho vyhrali „The Clarets“ Anglický pohár FA, najstaršiu futbalovú súťaž na svete, v ročníku 1913/14.
Prečítajte si tiež: Cesta Jakuba Hromadu späť na trávniky
Konkurencia v Burnley
Nováčik Premier League angažoval Slováka ako náhradu za Jamesa Trafforda, ktorý sa v lete vrátil do Manchestru City. Burnley nedávno získalo na brankársky post 21-ročného Maxa Weissa z nemeckého druholigového klubu Karlsruhe, výkupná cena bola štyri milióny. Ďalším konkurentom je Čech Václav Hladký, ktorý bol vlani dvojkou.
Reprezentačná kariéra
Dúbravka debutoval v reprezentačnom drese v máji 2014 proti Čiernej Hore (2:0) a absolvoval všetky zápasy na ME 2020 aj na vlaňajšom kontinentálnom šampionáte. Celkovo absolvoval v reprezentačnom drese 50 zápasov.
Ambície v kvalifikácii na MS 2026
Slovenský futbalový brankár Martin Dúbravka chce v piatkovom zápase kvalifikácie MS 2026 proti Severnému Írsku začať proti súperovi inak ako v októbri v Belfaste a byť dominantným tímom. Severní Íri zdolali Slovákov premiérovo v ostrom zápase, no momentálne majú v tabuľke A-skupiny o tri body menej.
„Musíme začať zápas úplne inak - byť aktívnejší, dominovať v osobných súbojoch a celkovo byť dominantní. Pred každým zápasom si vizualizujem rôzne situácie, ktoré sa môžu stať. Dokonca si predstavujem aj detaily, ako napríklad v akom drese budem hrať, aby som bol na všetko pripravený. Každý zápas sa snažím užiť si naplno, nech sa deje čokoľvek. Obzvlášť takéto dôležité stretnutia, kde ide o veľa, vnímam ako úžasnú príležitosť pre mňa aj pre celý tím niečo veľké dosiahnuť. Myslím si, že sme už mali možnosť zažiť atmosféru na štadióne, keď sme tam naposledy hrali, a bola výborná. Fanúšikovia vytvorili perfektnú atmosféru a dodali nám energiu, takže verím, že prídu aj teraz. Počul som, že zápas by mal byť vypredaný, čo by bolo skvelé. Takáto podpora nám môže dodať extra energiu, pretože nás čaká náročný súper. Pred troma týždňami sme videli, čo nás čaká, a verím, že nám fanúšikovia prinesú šťastie,“ zhodnotil Dúbravka, ktorý inkasoval v Belfaste druhý gól po svojom kikse.
Domáci vtedy ťažili aj z početných slovenských absencií, no tentokrát sa situácia trocha obráti. „Myslím si, že každý futbalista, ktorý sa vracia po zranení a je stabilnou súčasťou tímu, je veľkým prínosom. Či už Denis alebo Stano, o ktorých kvalite asi nemusíme pochybovať. Sú dlhoročnými piliermi tímu, takže je skvelé mať ich späť. Dúfam, že Stanko odohrá dnešný zápas bez problémov a v plnej kondícii. Zároveň budeme môcť znova vyťažiť z našej dobrej partie, ktorá nás vždy posúvala dopredu, ale nakoniec bude všetko záležať na nás na ihrisku, aby sme presadzovali svoj štýl hry. V prvom zápase to bol problém, lebo aj keď sme možno držali loptu, neboli sme dostatočne aktívni smerom dopredu a niektoré situácie sme púšťali príliš ľahko, čo vytváralo tlak súpera.
Profil hráča
Martin Dúbravka je moderný brankár, ktorý vyniká nielen v chytaní striel, ale aj v hre nohami. Je známy svojou profesionalitou, pracovitosťou a odhodlaním. Jeho skúsenosti a kvality sú prínosom pre každý tím, v ktorom pôsobí. Aj novinár Joe Buck zo Shields Gazette potvrdzuje, že Dúbravka je profesionál a fanúšikovia skandujú jeho meno.