Hokej je vo Švédsku mimoriadne populárny šport, ktorý sa teší porovnateľnej diváckej priazni ako futbal. Švédsko je členom Medzinárodnej hokejovej federácie IIHF od 23. marca 1912. Tento článok poskytuje komplexný pohľad na švédsky ženský hokej, jeho históriu, súčasnosť a budúcnosť.
Hokej vo Švédsku - všeobecný prehľad
Z celkového počtu približne 9,8 milióna obyvateľov Švédska hrá oficiálne hokej 60 tisíc z nich, čo predstavuje približne 0,6 percenta populácie. Z tohto počtu je približne 13 tisíc mužov, 43 tisíc juniorov a takmer 4 tisíc žien. V krajine sa nachádza 358 krytých ľadových plôch a 136 nekrytých.
Ľadový hokej prišiel do Švédska neskôr ako do iných krajín Európy. Hoci sa Švédsko stalo členom IIHF už v roku 1912, štyri roky po jej vzniku, hokej bol v krajine predstavený až na jeseň 1919. Zaslúžil sa o to americký filmový režisér Raoul Le Mat, ktorý bol zároveň aj prvým trénerom švédskej reprezentácie. V prvom zápase zdolali Švédi domácich Belgičanov 8:0 na olympiáde v Antverpách 1920, kde napokon Švédsko obsadilo celkovú štvrtú priečku. Mužstvo bolo zložené prevažne z hráčov bandy, ktorí chceli vyskúšať hokej ako nový šport. Le Mat patril v novembri 1922 k zakladateľom švédskej hokejovej federácie.
Prvý zápas na švédskej pôde sa uskutočnil 30. januára 1921 v Štokholme pred 2022 divákmi. IFK Uppsala v ňom zdolala Berliner SC 4:1. Tím IK Göta sa stal potom prvým švédskym ligovým majstrom. Hokej bol v krajine rozšírený najprv len v okolí Štokholmu. Do celého Švédska sa viac začal šíriť až v štyridsiatych rokoch 20. storočia.
Švédska hokejová reprezentácia sa hneď od jej vytvorenia zaradila medzi európsku špičku, keď už v roku 1921 prvý raz vyhrala Majstrovstvá Európy. Švédi boli vôbec prvým tímom, ktorý dokázal s Kanaďanmi aspoň remizovať na veľkom podujatí, a to 0:0 na MS 1931. Počas Majstrovstiev sveta v Prahe sa 12. februára 1938 prvýkrát na švédskych dresoch objavili tri korunky, ktoré sú súčasťou štátneho znaku krajiny.
Prečítajte si tiež: Hokejová reprezentácia Slovenska
Prvou medailou zo svetového podujatia je pre Švédov striebro zo ZOH v St. Moritzi 1928. Na ňu nadviazali ďalším striebrom až na MS 1947. Vtedy sa na MS v Československu nepredstavila reprezentácia Kanady. Tá vynechala spolu s USA aj prvé dva svetové šampionáty, kde sa Švédsko radovalo zo zlatých medailí, a to v rokoch 1953 a 1957. V roku 1953 nedohralo MS ani Československo, z dôvodu úmrtia prezidenta Gottwalda. Tretie zlato získali Švédi na MS 1962 v USA, kde sa pre zmenu nezúčastnili mužstvá Sovietskeho zväzu a Československa, ale kde “Tre Kronor“ prvýkrát zdolali aj Kanadu.
Odvtedy sa stále viac Švédov radilo medzi profesionálov, čím stratili možnosť reprezentovať svoju domovskú krajinu na “amatérskych“ MS či ZOH. V roku 1994 získali Švédi v nórskom Lillehammeri historické zlato na olympijskom hokejovom turnaji, keď vo finále porazili Kanaďanov 3:2 po samostatných nájazdoch. Rozhodol o ňom Peter Forsberg legendárnou kľučkou, s ktorou sa dostal aj na známku.
V roku 2006 sa podaril Švédsku ďalší historický zápis, keď sa stalo prvou krajinou so ziskom zlata na ZOH i MS v jednom roku. Vo hviezdami nabitom turnaji ZOH v Turíne vtedy porazila vo finále Fínsko 3:2 (zostrih gólov tu). Víťazný gól vsietil v deviatej sekunde tretej tretiny Nicklas Lidström. Úspešným trénerom Švédska bol Bengt-Ake Gustafsson.
V roku 2013 organizovalo Švédsko už po jedenásty raz svetový šampionát, z toho iba raz nebol súčasťou MS Štokholm. Vôbec prvýkrát dokázali Švédi na domácej pôde celý turnaj aj vyhrať, keď vo finále porazili Švajčiarov 5:1. Predtým sa vo Švédsku z titulu tešil šesťkrát Sovietsky zväz (1954, 1963, 1969, 1970, 1981, 1989) a jedenkrát aj Československo (1949), Fínsko (1995) a Slovensko (2002). Na uplynulých MS v Rusku 2016 obsadilo Švédsko šiestu priečku. Juniori skončili na MS “20“ štvrtí. Reprezentanti do 18 rokov získali na MS “18“ strieborné medaily. Najbližším cieľom seniorov Švédska je uspieť na septembrovom Svetovom pohári 2016.
Švédi sú 2-násobnými víťazmi olympijských hier a 9-násobnými majstrami sveta. Na Kanadskom pohári Švédi raz skončili druhí (1984) a raz tretí (1987). Bronzovú priečku obsadili aj na Svetovom pohári 1996. Až šestnásťnásobným ligovým majstrom je Djurgården. O šampiónovi Švédska sa do roku 1975 rozhodovalo v rôzne nazvaných súťažiach, prvou bola “Klass I“. Od sezóny 1975/76 sa najvyššou ligou stala “Elitserien“. Pôvodne mala desať členov, od ročníka 1987/88 bola rozšírená na dvanásť tímov. Od sezóny 2013/14 sa premenovala na “SHL“ (“Svenska hockeyligan“ resp. “Swedish Hockey League“). Od ročníka 2015/16 v nej o Le Matov pohár súperi už štrnásť celkov. Brynäs a Färjestad sú jediné dva tímy, ktoré sú v najvyššej súťaži nepretržite od jesene 1975. Nižšími súťažami vo Švédsku sú Hockeyallsvenskan, Hockeyettan a divízne súťaže. V medzinárodnej konfrontácii klubov sa víťazom Európskeho pohára stal dvakrát Djurgården (1991, 1992) a raz Malmö (1993).
Prečítajte si tiež: Pamätné momenty Fínsko - Švédsko v hokeji
Začiatky ženského hokeja vo Švédsku
Prvý organizovaný ženský zápas vo Švédsku hrali v roku 1969 tímy MoDo AIK a Timra IK. Ženský hokej začal byť braný vážnejšie až na konci 70-tych rokov 20. storočia.
Švédska ženská hokejová liga a reprezentácia
Ženská švédska liga sa hrá až od sezóny 1987/1988. Reprezentantky Švédska hrali doteraz na všetkých významných turnajoch, OH, MS i ME. Okrem nich hrávajú aj na Národnom pohári štyroch, kde súperia s Fínkami o tretiu priečku, keďže prvé dve zvyčajne obsadia Kanaďanky a Američanky. Na posledných MS v Kanade 2016 obsadili Švédky piate miesto. V roku 2006 vznikol aj juniorský tím hokejistiek Švédska.
Najväčším úspechom Švédok (“Ženských koruniek“) je zisk strieborných medailí na ZOH v Turíne 2006. Stali sa vôbec prvým neseveroamerickým tímom vo finále ženského svetového turnaja.
SDHL - Svenska Damhockeyligan
Najvyššia ženská súťaž bude od nového ročníka niesť názov “SDHL“ (“Svenska damhockeyligan“). Hrá v nej desať tímov. Doteraz sa volala “Rikserrien“ a bola založená v roku 2008. SDHL je najvyššia úroveň ženského klubového hokeja vo Švédsku. Liga združuje desať najlepších ženských hokejových tímov v krajine a ponúka kvalitnú a konkurencieschopnú hru. Cieľom SDHL je rozvíjať ženský hokej vo Švédsku a poskytovať hráčkam platformu na dosiahnutie ich plného potenciálu.
Prečítajte si tiež: Súboje o Pohár na MS Švédsko