Michal Krištof, rodák z Nitry, je slovenský hokejový reprezentant, ktorého kariéra prešla rôznymi európskymi ligami a KHL. V článku sa pozrieme na jeho pôsobenie v Nitre, Fínsku, Česku, KHL a Švajčiarsku, ako aj na jeho reprezentačnú kariéru a návrat do materského klubu.
Začiatky a pôsobenie vo Fínsku
Seniorská kariéra Michala Krištofa je úzko spätá s Fínskom. Ako 18-ročný odišiel do fínskej juniorky a postupne sa prepracoval až do Liigy. Po dvoch sezónach strávených doma v Nitre sa v lete 2018 vrátil do Fínska, kde tri roky pôsobil v Kärpät Oulu.
Premiéra v Česku
Po troch rokoch vo Fínsku sa Krištof rozhodol pre zmenu a premiérovo v kariére zamieril do Česka. Dohodol sa na spolupráci s Kometou Brno, v ktorej kádri pôsobilo viacero slovenských hráčov. Ako dôvod prestupu uviedol super zázemie, fanúšikov a blízkosť domova.
Reprezentačná kariéra
Michal Krištof sa stal stabilnou súčasťou slovenskej reprezentácie. Nastúpil na troch MS (2018, 2019 a 2021) a zahral si aj na ZOH 2018 v Pjongčangu. Jeho skúsenosti a schopnosti by sa reprezentácii zišli aj na MS v Česku, no zrejme aj jeho rozhodnutie hrať v KHL prispelo k tomu, že v Ostrave chýbal.
Pôsobenie v KHL a kontroverzný odchod zo Soči
Krištof pôsobil v KHL druhým rokom a mal tam hrať aj v budúcej sezóne. V posledných dňoch však odišiel z ruského Soči do švajčiarskeho SCL Tigers. Krištof odišiel bez dohody zo Soči, kde mal stále platnú zmluvu. Dôvodom boli jeho vyjadrenia nespokojnosti s nedostatočným hracím časom a úlohou na ľade. Klub v stanovisku uviedol, že Krištof nebol pripravený na konštruktívny dialóg.
Prečítajte si tiež: Kluby, v ktorých pôsobil Michal Roman
Zaujímavosťou je, že KHL odišla spod Ruskej hokejovej federácie a oficiálne ju teraz riadi ruské ministerstvo športu. Nevzťahujú sa tak na ňu žiadne pravidlá IIHF. IIHF tak nie je zapojená do zmlúv KHL.
Návrat do Nitry
Po siedmich rokoch sa Michal Krištof vrátil do Nitry. V rokoch 2022 - 2025 si zahral v KHL za Admiral Vladivostok a HK Soči. Na konte má doposiaľ päť účastí na MS a dvakrát si zahral na ZOH. Dovedna odohral za Nitru 108 ligových stretnutí v základnej časti so ziskom 99 bodov (32 + 67). Ďalších 21 štartov pridal v play-off a získal v nich 13 bodov (4 + 9). Krištof obnoví spoluprácu s Matejom Paulovičom, ktorý takisto patrí medzi veľké posily vicemajstra súťaže. V sezóne 2017/18 hrali spolu v elitnom útoku Nitry a dokopy nazbierali v dlhodobej časti 110 bodov, pričom obaja skončili v prvej päťke kanadského bodovania.
Kontroverzie okolo hráčov z KHL a reprezentácia
Slovenskí hokejisti, ktorí v posledných dvoch sezónach hrávali v KHL, chýbali na májových MS. Výkonný výbor SZĽH sa zaoberal aj témou účasti hráčov z KHL v národnom tíme na nadchádzajúcich majstrovstvách sveta. Manželka jedného z hráčov pôsobiacich v KHL sa vyjadrila, že ani jeden z chlapcov, ktorí hrajú v Rusku, nepodporuje vojnu.
Prečítajte si tiež: Športové úspechy Michala Orgoníka
Prečítajte si tiež: Pohľad na kariéru Michala Macka