Slovan Bratislava a Medveščak Záhreb, dva tímy s bohatou hokejovou históriou, zohrali v Kontinentálnej hokejovej lige (KHL) viacero pamätných zápasov. Ich vzájomné stretnutia boli často plné emócií, zvratov a bojov o dôležité body. Tento článok sa zameriava na históriu ich zápasov v KHL, kľúčové momenty a ohlasy hráčov a trénerov.
Vstup do KHL a prvé vzájomné zápasy
Slovan Bratislava vstúpil do KHL v roku 2012, čím sa stal prvým slovenským zástupcom v tejto nadnárodnej súťaži. Medveščak Záhreb sa pripojil o rok neskôr, v roku 2013. Ich vzájomné zápasy tak začali písať svoju históriu v sezóne 2013/2014.
Sezóna 2013/2014
V tejto sezóne sa tímy stretli niekoľkokrát, pričom každý zápas priniesol zaujímavé momenty. Slovan sa snažil etablovať v KHL, zatiaľ čo Medveščak sa usiloval o prekvapenie.
Sezóna 2014/2015
Sezóna 2014/2015 bola pre Slovan náročná, keďže klub trápili finančné ťažkosti. To sa odrazilo aj na výkonoch mužstva. Napriek tomu sa Slovanu podarilo získať niekoľko cenných víťazstiev, vrátane zápasov proti Medveščaku.
Sezóna 2015/2016
V auguste 2015 odštartoval ôsmy ročník KHL tradičným duelom o Pohár Lokomotívu medzi SKA Petrohrad a CSKA Moskva. Slovan Bratislava sa opäť predstavil v súťaži, no s menším počtom Slovákov na súpiskách ostatných klubov.
Prečítajte si tiež: Vzájomné Zápasy Michalovce vs. Humenné
V jednom zo zápasov proti Torpedu Nižnij Novgorod tréner Torpeda Peteris Skudra poznamenal: "Dnes to bol veľmi ťažký zápas. Súper bol rýchlejší, lepší v ofenzíve i v ďalších činnostiach."
Zápas v Záhrebe (2015)
V jednom zo zápasov v Záhrebe Slovan prehral vysoko 2:6. Slovenský obranca Milan Jurčina, ktorý vtedy pôsobil v Medveščaku, strelil jeden z gólov. Tréner Slovana Miloš Říha po zápase povedal: "Do zápasu sme vstúpili veľmi zle, domáci mali dostatok priestoru a zaslúžene strelili dva góly. V druhej časti hry sme hrali lepšie, vytvorili si šance, strelili prvý gól. Ten nás nakopol, na začiatku tretej tretiny bolo 3:2, no bohužiaľ sme nedokázali vyrovnať."
Domáci zápas v Bratislave (2015)
V domácom zápase v Bratislave Slovan zdolal Medveščak 3:2. O výhre Slovana rozhodol gólom 42 sekúnd pred koncom Marek Viedenský. Tréner Říha po zápase povedal: "Konečne sme zvíťazili, konečne sa nám podaril urobiť obrat. Hralo sa hore - dole, nevyužili sme päťminútovú presilovku, ale v závere sme uspeli pri hre 4 na 3 a otočili skóre, čo nás ukľudnilo. Po vyrovnávajúcom zásahu sme sa našťastie nezľakli a doviedli duel do víťazného konca."
Útočník Ladislav Nagy dodal: "Po vynechaní dvoch zápasov po žalúdočných problémoch to stále nie je z mojej strany ono, nedarí sa mi, musím sa do toho dostať. Ostatní chlapci ale zabojovali, dreli sme celý zápas a myslím si, že sme boli lepším mužstvom. V prvej tretine nás trochu zarezali rozhodcovia, ale otočili sme to a zvíťazili."
Sezóna 2016/2017
V tejto sezóne pokračovali vzájomné zápasy medzi Slovanom a Medveščakom v podobnom duchu, s dramatickými momentmi a bojom o každý bod.
Prečítajte si tiež: Tipsport Liga: Michalovce proti Budapešti
Zápas v Bratislave (2016)
V jednom zo zápasov v Bratislave Slovan opäť zdolal Medveščak 3:2. Zápas bol mimoriadne dôležitý pre oba tímy, ktoré bojovali o postup do play-off. O víťazstve Slovana rozhodol gól Václava Nedorosta v poslednej minúte zápasu.
Tréner Říha po zápase poznamenal: "Ako kolega povedal, bol to akoby zápas play off. Obom tímom ide úplne o všetko a tomu aj všetko podriadili. Bolo to vidieť, vyskytli sa tam chyby i šarvátky. Som spokojný s tromi bodmi, sklamali ma však presilovky, musíme sa vrátiť k tomu, ako sme ich hrali predtým. Mužstvo si zaslúži pochvalu za to, že bojovalo až do konca."
Navrátilec do zostavy Slovana Ľubomír Višňovský povedal: "Samozrejme, víťazstvo chutí. Z mojej strany to nebolo ono, ukázalo sa, že bez tréningu sa nedá hrať. Bol to jeden z mojich najťažších zápasov. Veľa som toho nenatrénoval a bolo to dosť trápenie, našťastie s dobrým koncom, tak sa veľmi teším."
Hráči a tréneri o zápasoch
Zápasy medzi Slovanom a Medveščakom boli vždy plné emócií a bojovnosti. Hráči a tréneri sa často vyjadrovali o dôležitosti týchto zápasov a o tom, čo pre nich znamenajú.
Andrej Meszároš, obranca Slovana, povedal: "Bol to dosť divoký zápas. Klobúk dolu pred všetkými chalanmi, vstupovať do tretej časti za stavu 1:3 a dosiahnuť takýto obrat. Všetci dreli a myslím si, že počas celého duelu sme boli lepší, aj keď sme po druhej tretine prehrávali. Odviedli sme dobrú robotu."
Prečítajte si tiež: Trendy v nemeckom hokejovom trénerstve
Marek Ďaloga, ďalší obranca Slovana, dodal: "Hrali sme síce v tretej tretine bez trénera, ale dodržali sme to, čo nám kázal. V zlomových minútach nás podržal brankár a vyšlo to. Pískajú Rusi a tí si robia, čo chcú. Oni môžu. Ustáli sme to a nedali sa strhnúť. Dodržali sme pokyny a vyšlo to. Šesť gólov v jednej tretine je dobrá vizitka pre útočníkov, ale dúfam, že sme sa nevystrieľali pred ďalšími zápasmi. Verím, že už v stredu budeme pokračovať v takom výkone. Takýto obrat som ešte asi nezažil. Dlho som nehral, tak v úvode mi to šlo ťažšie. Celkovo to však bolo v pohode."
Tréner Miloš Říha sa často vyjadroval o dôležitosti dôrazu v bránkovisku a o tom, ako je potrebné chodiť na dorážky. Václav Nedorost, útočník Slovana, v jednom z rozhovorov povedal: "Myslím si, že sme celý zápas dreli. Mali sme dosť šancí, akurát sa to k nám neodrážalo. Neboli sme dosť dôrazní. V tretej tretine nám vyšlo všetko, čo strela, to gól. Dôležitý bol ten rýchly na 2:3, potom to šlo už samo."
Divácka návštevnosť
Zápasy Slovana a Medveščaku boli populárne aj medzi divákmi. Podľa správ z roku 2012 HC Slovan poskočil v rebríčku diváckej návštevnosti európskych hokejových klubov na 36. priečku s priemerom takmer šesťtisíc divákov na zápas. Medveščak Záhreb sa umiestnil na 12. mieste s priemerom 8 835 divákov na zápas.
Koniec pôsobenia Medveščaku v KHL
Po štyroch sezónach v KHL Medveščak Záhreb z ligy odišiel. Dôvodom boli finančné problémy a nedostatok podpory zo strany vedenia KHL. Pre Slovan Bratislava to znamenalo stratu jedného z rivalov v súťaži.