Hokej v Nitre má bohatú históriu, siahajúcu až do roku 1925, kedy sa v meste začal hrať bandy hokej. Samotný hokejový klub bol založený v roku 1931 pod názvom AC Nitra. Klub prešiel mnohými zmenami názvu, až sa v roku 1993 ustálil na HC Nitra. Neskôr sa k názvu pridal aj sponzor Corgoň. V súčasnosti klub vystupuje pod názvom HK Nitra. Nitra je dvojnásobný slovenský majster a jeden z najlepších tímov našej hokejovej extraligy v súčasnosti. Nitra sa okrem toho pýši aj zrejme najlepšou atmosférou na štadióne a mnohými slávnymi hráčmi, ktorí prešli jej mládežníckymi, ale aj seniorskými tímami.
História klubu
Hokejový klub pod Zoborom vznikol v roku 1925 a jeho hráči už v prvých sezónach používali ako logo veľké písmeno N, ktoré s hrdosťou nosili na hrudi a ktoré je symbolom HK Nitra dodnes. Práve týmto logom sme sa inšpirovali aj v jubilejnej sezóne, v ktorej oslavujeme sto rokov od momentu, kedy naši hráči začali bojovať v našich farbách.
Počas storočia prešiel hokejový klub viacerými zmenami. Do roku 1945 sa volal AC Nitra, obdobie ďalších tridsiatich rokov bolo spojené s častými zmenami názvu klubu. V roku 1976 sa klub volal Plastika Nitra a pod týmto názvom bol známy až do roku 1991. V tomto období bol súčasťou 1. slovenskej národnej hokejovej ligy, ktorá bola druhou najvyššou súťažou vo vtedajšom Československu. Od roku 1991 do roku 1993 sa hokejový klub volal opäť AC Nitra a pridal dve víťazstvá v 1. slovenskej národnej hokejovej lige. Po rozdelení Československa sa premenoval na HC Nitra a stal sa súčasťou novovzniknutej extraligy. V tej sme odohrali už 29 sezón, získali dva majstrovské tituly a dvakrát vyhrali základnú časť. Pridali sme tiež dvojnásobnú účasť v hokejovej Lige majstrov a víťazstvo v Kontinentálnom pohári. V celej histórii hokejového klubu sa v jednotlivých kádroch objavilo viacero hokejistov ale aj trénerov, ktorí pod Zoborom zanechali výraznú stopu.
Úspechy HK Nitra
Nitra sa právom radí medzi elitu slovenského hokeja a dokazuje to aj v tom, že dokáže vychovávať a posielať do sveta zaujímavých mladých hráčov. Medzi najväčšie úspechy klubu patria:
- Víťazstvo v Česko-slovenskej hokejovej lige: 1. miesto v sezóne 1973/1974.
- Víťazstvo v 1. slovenskej národnej hokejovej lige: 2x (1986/1987, 1991/1992).
- Víťazstvo v Slovnaft extralige: 2x (2015/2016, 2023/2024).
- Druhé miesto v Slovnaft extralige: 5x (2013/2014, 2016/2017, 2018/2019, 2021/2022, 2024/2025).
- Tretie miesto v Slovnaft extralige: 4x (2005/2006, 2012/2013, 2014/2015, 2017/2018).
Zverenci trénera Antonína Stavjaňu si zároveň vybojovali aj miestenku v Lige majstrov 2016/2017.
Prečítajte si tiež: Vzájomné Zápasy Michalovce vs. Humenné
HK Nitra v Lige majstrov (Champions Hockey League - CHL)
"Corgoni" odohrali v CHL dve sezóny, konkrétne 2015/16 a 2016/17. V súťaži teda pôsobili po boku Košíc, hoci v iných skupinách. Prvý ročník však Nitre neveľmi vyšiel. V skupine narazili na Liberec a Skellefteu. Odniesli si debakle i sľubnejšie výsledky, no ďalej sa neprebojovali, keď v konečnom zúčtovaní získali iba bod za prehru s AIK na ľade súpera. O rok neskôr už hokejisti spod Zobora zaznamenali šesť bodov, keď v skupine porazili Plzeň a Stavenger Oilers, vždy na domácom ľade. Vonku ťahali za kratší koniec. Na postup im však poltucet stačil. Výraznejšie sa však proti Vítkoviciam v play-off nepresadili. So skóre 0:12 v dvojzápase nateraz zakončili svoju púť v Champions Hockey League.
Sezóna 2015/2016
V skupine narazili na Liberec a Skellefteu. Odniesli si debakle i sľubnejšie výsledky, no ďalej sa neprebojovali, keď v konečnom zúčtovaní získali iba bod za prehru s AIK na ľade súpera.
Zápas Champions League HK Nitra - Bílí Tigři Liberec, 29.8. Presne pred týždňom v sobotu ( 29.8. 2015 ), sa v Nitra Aréne odohral 2. domáci zápas Nitrančanov, tentoraz proti družstvu z najvyššej českej súťaže z Liberca. Nemá veľký význam po týždni tento zápas nejako rozoberať, popísalo i pohovorilo sa o ňom dosť. Výsledok 0:9 hovorí za všetko…
Zápas Champions League HK Nitra - AIK Skelleftea, 21.8. V deň výročia okupácie vojskami Varšavskej zmluvy sa v Nitre opäť prepisovala história.
Sezóna 2016/2017
O rok neskôr už hokejisti spod Zobora zaznamenali šesť bodov, keď v skupine porazili Plzeň a Stavenger Oilers, vždy na domácom ľade. Vonku ťahali za kratší koniec. Na postup im však poltucet stačil. Výraznejšie sa však proti Vítkoviciam v play-off nepresadili. So skóre 0:12 v dvojzápase nateraz zakončili svoju púť v Champions Hockey League.
Prečítajte si tiež: Tipsport Liga: Michalovce proti Budapešti
Nitrania sa od úvodného buly zahryzli do svojho súpera, prvá veľká šanca prišla už v druhej minútke po delovke Königa. Hralo sa vo vysokom tempe, málo sa prerušovalo, z čoho viac ťažili aktívnejší domáci. Šance Stavangeru prišli výhradne len po chybách nitrianskej obrany. V 12. Ani v druhej tretine nepoľavovali zverenci Andreja Kmeča zo svojho tlaku, ale studenú sprchu im v 24. minúte pripravil hosťujúci Soares.
Po krásnej asistencii Salstena našiel kanadský útočník voľné miesto medzi betónmi Valenta a vyrovnal skóre zápasu. Stavanger tento moment nabudil, vytváral si výraznejší tlak, vyrovnané skóre však vydržalo len päť minút. Z obranného pásma Nitry našiel Slovák presnou prihrávkou Kutáleka a ten sa zoči-voči Holmovi nemýlil. Aj do tretice mali v úvode tretiny tlak nitrianski hráči, veľké šance spálil Blackwater či Slovák. Stavanger sa márne snažil o záverečný tlak, pozorná obrana domácich nedovolila zrovnanie skóre zápasu. Hostia skúsili v záverečných dvoch minútach hru bez brankára, ale o šance ich po 30 sekundách obral vylúčením Kunes.
Góly: 12. Paukovček (Štefanka, König), 29. Kutálek (Slovák) - 24. Soares (Salsten).
Andrej Kmeč, tréner Nitry: "Stretnutia sa podobalo tomu v Nórsku. Boli tam fázy hry, keď sme raz boli lepší my a raz bol lepší súper. Na hráčoch bolo možno trochu vidieť nervozita, že to máme vo svojich rukách a môžeme postúpiť. Celkovo sme podali dobrý výkon proti kvalitnému súperovi, ktorý veľmi dobre korčuľuje.
Marek Slovák, útočník Nitry: "Išli sme do toho zápasu s tým, že chceme postúpiť a spravíme pre to všetko. Nehrali sme vôbec tak, že by sme hrali na remízu. Išli sme jednoducho vyhrať. Po dvoch tretinách sme si povedali, že to už ubojujeme a zatvoríme to. Podarilo sa nám to, síce Nóri tam mali mierny tlak, ale všetko sme to ustáli.
Prečítajte si tiež: Trendy v nemeckom hokejovom trénerstve
Michal Valent, brankár Nitry: "Chceli sme na zápas pripraviť čo najlepšie. Pred zápasom boli určité prognózy, že čo môže byť, ale my sme chceli ísť do zápasu s tým, že chceme vyhrať doma pred našimi skvelými fanúšikmi.
Paal Gulbrandsen, tréner Stavangeru: "Bol to náročný zápas. Do prvej tretiny sme vstúpili trochu zaspato, ale v ďalšom priebehu sa to zlepšilo. Je ťažko vyhrať hokejový zápas, keď dáte len jeden gól. Vytvorili sme si viacero gólových šancí, ale v kľúčových chvíľach nám to nevyšlo.
Súhrn účinkovania
HK Nitra odohrala v Lige majstrov celkovo 12 zápasov (6 v každej sezóne). V sezóne 2015/16 získala 1 bod a v sezóne 2016/17 získala 6 bodov. V play-off sa im nepodarilo postúpiť do ďalšieho kola.
Hráči, tréneri a štadión
Medzi najslávnejších hráčov, ktorí kedy obliekali dres HK Nitra, môžeme zaradiť Dušana Mila, Ľubomíra Kolníka, Jozefa Stümpela, Romana Tománka, Roberta Kristana, súčasného kapitána Branislava Mezeia či lotyšskú brankársku legendu z NHL, Artursa Irbeho. No a do zámoria odtiaľ išiel aj talentovaný Lipták Šimon Nemec, ktorý už v súčasnosti zarezáva v drese New Jersey Devils v NHL.
Hlavným trénerom je klubová legenda Andrej Kmeč, ktorému asistujú ďalšie významné osobnosti nitrianskeho hokeja ako Dušan Milo, Ivan Švarný a tréner brankárov Jozef Račko.
Nitra má pomerne malý štadión s kapacitou 3 600 divákov, no možno najhlučnejších fanúšikov na Slovensku. Ak chcete zažiť skvelú atmosféru v útulnej hokejovej Tipsport Aréne (Nitra Aréne), lístky na akýkoľvek domáci zápas si môžete kúpiť online v sieti predpredaj.sk alebo priamo v pokladni pred vstupom do haly. Deti do 120 cm majú vstup zdarma bez nároku na miesto.