Majstrovstvá sveta vo futbale 2026 sa nezadržateľne blížia a s nimi aj kvalifikačné boje, ktoré rozhodnú o účastníkoch tohto historicky najväčšieho turnaja. Zmena formátu na 48 krajín otvorila dvere aj pre futbalových "trpaslíkov" a štáty, ktoré sa na svetovom fóre dlhší čas nepredstavili. Medzi debutantmi sa tak môžeme tešiť na Curacao, Kapverdy a Haiti.
Účastníci MS vo futbale 2026
Po hlavnej časti kvalifikácie poznáme už 42 účastníkov svetového šampionátu, ktorý sa bude konať v USA, Kanade a Mexiku. O posledných 6 miestenkách rozhodne baráž a šancu na postup má stále aj Slovensko.
Účastníkov rozdelia na základe postavenia v rebríčku FIFA pred žrebom, ktorý sa uskutoční 5. decembra vo Washingtone, do štyroch výkonnostných košov po 12 krajín. Zloženie sa zrejme bude ešte meniť v závislosti od výsledkov v baráži.
Prvý kôš
V prvom koši sa momentálne nachádzajú tri organizátorské krajiny USA, Kanada a Mexiko. Okrem nich si na základe postavenia vybojovalo miesto v najvyššom koši aj sedem európskych reprezentácií - Španielsko, Portugalsko, Francúzsko, Anglicko, Nemecko, Holandsko a Belgicko. Prvý kôš dopĺňa dvojica z Južnej Ameriky - Brazília a obhajca trofeje Argentína.
Druhý kôš
Druhý kôš má o niečo rozmanitejšie zloženie. Skladá sa z troch krajín Európy - Švajčiarsko, Rakúsko a Chorvátsko. Štyri miesta majú aktuálne v druhom koši aj reprezentácie z ázijskej kvalifikácie - Japonsko, Austrália, Južná Kórea a Irán. Menoslov dopĺňajú dva štáty z Afriky - Maroko, Senegal a tri výbery z Južnej Ameriky - Ekvádor, Uruguaj a Kolumbia.
Prečítajte si tiež: Slovensko: Kto postúpi z 2. ligy?
Tretí kôš
V treťom koši sa taktiež nachádzajú dve krajiny z Európy - Nórsko a Škótsko. Obe reprezentácie sa na svetovom šampionáte naposledy predstavili v roku 1998. Najväčšie zástúpenie v tomto koši (5) majú zástupcovia z africkej kvalifikácie - Egypt, Alžírsko, Južná Afrika, ktorá sa na MS dostala prvýkrát od roku 2010, keď turnaj organizovala, Pobrežie Slonoviny a Tunisko. Tri krajiny sa v treťom koši nachádzajú aj z Ázie - Katar, Saudská Arábia a premiérovo aj Uzbekistan. Po jednej krajine majú v treťom koši zóna CONCACAF - Panama a Južná Amerika - Paraguaj.
Štvrtý kôš
Z posledného výkonnostného koša poznáme zatiaľ iba šesť účastníkov. Africké krajiny - Kapverdy a Ghanu, z ázijskej kvalifikácie - Jordánsko, reprezentácie zo zóny CONCACAF - Curacao, ktoré sa rovnako ako Kapverdy predstaví na MS vo futbale prvýkrát a Haiti, ktoré si účasť naposledy vybojovalo v roku 1974. Ako jediný zástupca z Oceánie sa vo štvrtom koši nachádza Nový Zéland.
Slovenská cesta do baráže
Slovenská futbalová reprezentácia zabojuje o postup na MS 2026 v baráži. Rozhodol o tom jej debakel 0:6 v pondelkovom záverečnom zápase kvalifikácie na pôde Nemecka v Lipsku. Favorizovaní štvornásobní majstri sveta vyhrali A-skupinu so ziskom 15 bodov a postúpili priamo na šampionát do USA, Kanady a Mexika.
Boj o miestenky v baráži
O posledných 6 miesteniek zabojuje dokopy 12 krajín z Európy a 6 v interkontinentálnej baráži. V druhom koši európskej baráže sa nachádza aj Slovensko. Semifinále odohrá doma a stretne s jedným zo súperov z tretieho koša - Albánsko, Írsko, Kosovo, Bosna a Hercegovina. Okrem Slovenska sa v druhom koši nachádza aj Česko, Poľsko a Wales. V prvom koši sú Taliansko, Dánsko, Turecko a Ukrajina. Štvrtý kôš patrí najúspešnejším mužstvám z Ligy národov, ktoré sa nekvalifikovali - Rumunsko, Švédsko, Severné Írsko, Severné Macedónsko. Európske mužstvá si vybojujú ešte štyri miestenky. Žreb, v ktorom Slovensko spozná súpera v semifinále baráže a vetvu pre prípadné finále, je na programe vo štvrtok 20. novembra o 13.00.
Semifinále európskej baráže sa odohrá 26. marca, finále je na pláne 31. marca. Krajiny z ostatných federácii zabojujú o zvyšné dve miestenky v interkontinentálnej baráži. V bitke o svetový šampionát zostali Irak, D.R. Kongo, Jamajka, Bolívia, Surinam a Nová Kaledónia.
Prečítajte si tiež: Prognózy postupu v hokeji
Dva najvyššie nasadené tímy na základe rebríčku FIFA (Irak a D.R. Kongo) majú miestenku priamo vo finále baráže. Jamajka, Bolívia, Surinam a Nová Kaledónia si ju musia vybojovať v semifinále.
MS vo futbale sú na programe od 11. júna do 19. júla 2026. Až 48 krajín bude rozdelených do 12 skupín po 4 účastníkov. Do šestnásťfinále sa prebojuje 32 najlepších mužstiev, ktoré budú následne bojovať o titul klasickým play-off systémom.
Česká kvalifikačná cesta
Český národný tím sa taktiež usiluje o postup na MS 2026. Vstup do kvalifikácie bol úspešný, keď korunovali dvoma plnými bodovými ziskami v marci proti papierovo výrazne slabším súperom z Faerských ostrovov (2:1) a Gibraltáru (4:0). Potvrdiť to chceli v piatok v Plzni proti Čiernej Hore, kde zvíťazili 2:0.
Kľúčové zápasy a výzvy
Český národný tím po očku už poškuľuje práve po jednom z kľúčových súbojov v boji o postupovú miestenku. Tri dni po stretnutí s Čiernohorcami vybehnú na trávnik v Osijeku proti favoritovi skupiny Chorvátom. Práve Chorvátsko sa ukázalo ako silný súper, keď Česko porazilo 5:1. Napriek tomu, šanca na postup stále existuje.
Českí futbalisti v piatok zvíťazili v Plzni nad Čiernou Horou 2:0 a už vtedy zdôrazňovali, že v Osijeku ich v pondelok čaká súper iného kalibru. Domáci Chorváti ich obavy preniesli do reality a nášho západného suseda zmietli z trávnika po výsledku 5:1.
Prečítajte si tiež: Postup výmeny oleja v prevodovke Volkswagen Polo
Česi boli do pondelka stopercentní. V L-skupine kvalifikácie o postup na majstrovstvá sveta 2026 mali na konte plný počet deväť bodov. Navyše, ťahali najdlhšiu šnúru bez prehry od roku 2008. Ibaže, v Osijeku pôsobili najmä v druhom polčase poriadne mdlo a v zápase roka, ako ho nazvali české médiá, z toho bolo napokon poriadne výsledkové fiasko.
Chorváti sa do kvalifikačného diania zapojili až v júni, keďže v marci sa predstavili v play-off Ligy národov a až po horšie zvládnutom penaltovom rozstrele v odvete nepostúpili cez Francúzsko do semifinále.
V L-skupine si „vatreni“ hneď pripísali dve dominantné víťazstvá. Najskôr v súlade s očakávaniami rozdrvili Gibraltár 7:0, no potom sa až taký jednoznačný triumf nad Českom nepredpokladal.
Hoci hosťom zápas vôbec nevyšiel, vzhľadom na to, že Chorváti ich považujú za najväčších vyzývateľov v skupine, už teraz - v duchu ich spontánneho a živelného naturelu - oslavujú postup na šampionát.
Na prvej priečke pritom naďalej zostali Česi, ktorí balkánskeho protivníka ešte privítajú na domácom ihrisku. Vzhľadom na prehru o štyri góly by však pred vlastnými fanúšikmi museli vyhrať ešte vyšším rozdielom, aby sa v konečnom účtovaní - ak favoriti nezaváhajú s ďalšími tímami - dostali pred Chorvátsko. „Stále existuje aj šanca postúpiť z prvého miesta. Je to náš sen. Vo svojich rukách máme len svoje zápasy. Každý z tých nasledujúcich chceme zvládnuť a budeme veriť, že Chorváti stratia body proti niekomu ďalšiemu,“ hovoril po zápase pre prítomných zástupcov médií - kapitán Tomáš Souček.
Česi sa na jeden gól priblížili k najvyššej prehre v histórii samostatnosti, ktorú utrpeli v roku 2019 v Anglicku (0:5).
Prekvapivá prehra s Faerskými ostrovmi
Veľké prekvapenie je na svete! Česko prehralo na pôde Faerských ostrovov tesne 1:2. Sledovali sme dnes veľký boj a o peknom futbale nemôže byť ani reč. Česko si skomplikovalo cestu do baráže. O svoju barážovú účasť bude musieť bojovať až do posledného zápasu.
Ďalšie dôležité zápasy a udalosti v kvalifikácii
V miernom tieni finálového turnaja Ligy národov budú júnové stretnutia európskej časti kvalifikácie na budúcoročné majstrovstvá sveta vo futbale. Opäť zasiahnu do bojov o postup na svetový šampionát v USA, Kanade a Mexiku mužstvá z päťčlenných skupín G až L.
Premiérovo sa zároveň predstavia národné tímy Holandska, Rakúska, Talianska, Belgicka, Srbska a Chorvátska. Program skupín I, J a L je na programe v piatok a v pondelok. Zápolenie v skupinách G, H a K prebehne v sobotu a v utorok.
Horúci súboj Albánska a Srbska
Mimoriadne „horúcu“ konfrontáciu sľubuje súboj znepriatelených národných tímov Albánska a Srbska v K-skupine. Rizikový duel je súčasťou sobotného programu a odohrá sa v Tirane - hlavnom meste Albánska. Európa tak uvidí duel, aký nevidela takmer 10 rokov. Obe krajiny sa v súťažnom zápase stretli doposiaľ iba dvakrát, v kvalifikácii na ME 2016. Prvý zápas v Belehrade predčasne ukončili už v prvom polčase pre nepokoje medzi domácimi priaznivcami a albánskymi reprezentantmi. Roztržku vyvolala nacionalistická vlajka "Veľkého Albánska", ktorú niesol nad štadiónom dron. Európska futbalová únia (UEFA) najskôr skontumovala duel v prospech domácich, Srbom však odpočítala tri body a nariadila im odohrať dva kvalifikačné súboje za zatvorenými dverami. Športový arbitrážny súd (CAS) prehodnotil detaily incidentu a za vinníka určil srbskú stranu, vďaka čomu si Albánci pripísali tri body do tabuľky a tie boli kľúčové pre ich neskorší postup na záverečný turnaj do Francúzska. Srbi ešte len kvalifikáciu rozbiehajú, Albánci už majú na konte tri body za víťazstvo nad Andorrou a prehru s Anglickom (0:2).