Hokej na ľade je jedným z najpopulárnejších športov na Slovensku s bohatou a úctyhodnou históriou, ktorá siaha až do minulého storočia. Táto zimná športová disciplína sa stala srdcovou záležitosťou mnohých Slovákov a vytvorila nespočetné množstvo nezabudnuteľných okamihov a legiend. Aj preto sa partia štyroch Bratislavčanov vybrala na hokejový šampionát. Za posledné roky nevynechali ani jeden hokejový šampionát, no ten tohtoročný bol naozaj výnimočný. Dvaja Petrovia, Martin a Lukáš, alias Kubčo, Kovi, Kuklo a Luky odparkovali pred zápasom slovenských hokejistov s Kazachstanom svoj karavan zhruba 500 metrov od Ostravar arény, a razom sa na niekoľko nasledujúcich hodín ocitli v inej dimenzii.
História a vývoj hokeja na Slovensku
Hokej sa na Slovensku začal hrať už v medzivojnovej ére, no jeho popularita rýchlo stúpla a po druhej svetovej vojne začali vznikať prvé hokejové kluby. Jedným z najvýznamnejších klubov je Slovan Bratislava, ktorý má dlhú históriu a množstvo národných titulov. Ďalším dôležitým klubom je HC Košice, ktorý taktiež získal mnoho majstrovských titulov a dokázal uspieť aj na medzinárodnej úrovni. Klub má silné fanúšikovské zázemie a jeho domovským štadiónom je Steel Aréna, moderný štadión s kapacitou pre tisíce divákov. Atmosféra na domácom štadióne HC Košice je vždy výnimočná a fanúšikovia sú verní svojmu klubu, bez ohľadu na výsledok.
Slovensko si získalo rešpekt a uznanie na medzinárodnej úrovni vďaka úspechom na svetových hokejových šampionátoch. Legendárne chvíle prišli v roku 2002, keď slovenský hokejový tím získal na Majstrovstvách sveta v Göteborgu vo Švédsku historické zlato, ktoré bolo pre Slovensko prvým a dosiaľ jediným zlatým kovom v hokeji. Slovenskí hráči, ako Ľubomír Višňovský, Peter Bondra, Miroslav Šatan a ďalší, sa stali ikonami nielen v domovskej krajine, ale aj vo svete.
Slovenský hokej kladie veľký dôraz na rozvoj mladých hráčov. Kluby a hokejové akadémie investujú do tréningu a výchovy mladých talentov. Táto práca prináša plody v podobe talentovaných hráčov, ktorí sa presadzujú v zahraničí a reprezentujú Slovensko vo svetových súťažiach. Čoraz viac detí a mládeže sa zapája do hokejových programov, a to nielen v tradičných hokejových mestách, ale aj v menších obciach. V súčasnosti viacero miest založilo mládežnícke hokejové kluby a podporuje hokejovo nadané deti.
Hokej na Slovensku nie je iba športom, ale aj súčasťou národnej identity a kultúry. S nadšením a oddanosťou fanúšikov, talentovanými hráčmi a silnými klubmi si tento šport udržuje významné miesto v srdciach Slovákov a zároveň pokračuje v budovaní svojej bohatej histórie.
Prečítajte si tiež: Vzájomné Zápasy Michalovce vs. Humenné
Hokejové štadióny na Slovensku: Srdce športového diania
Hokejové štadióny sú neoddeliteľnou súčasťou športovej infraštruktúry Slovenska. Slúžia ako domovské stánky hokeja, poskytujú priestor pre tréningy klubov a organizujú rozmanité podujatia. V mestách ako Bratislava, Košice, Prešov či Zvolen sa nachádza štrnásť moderných arén. Funkcia štadiónov presahuje hranice športu. Stávajú sa centrom spoločenského diania v regiónoch a poskytujú miesto na stretnutia počas zápasových večerov a turnajov. Moderné haly so špičkovou výbavou garantujú bezpečné a komfortné prostredie pre všetkých návštevníkov. Prevádzkovanie týchto zariadení je však finančne náročné - vyžaduje pravidelné investície do technickej údržby a opatrení na úsporu energií.
Zimný štadión Ondreja Nepelu v Bratislave patrí medzi najvýznamnejšie hokejové arény na Slovensku a je najväčším štadiónom svojho druhu u nás. Pýši sa kapacitou vyše desaťtisíc divákov a svoje brány otvoril už v roku 1940. Ďalším dôležitým stánkom slovenského hokeja je košická Steel aréna s viac než osemtisíc miestami na sedenie. Jej história siaha do roku 1959 a dnes slúži ako hlavný štadión klubu HC Košice. Hokejové haly však nie sú iba miestami športového diania - predstavujú významné centrá komunitného života v mestách ako Bratislava, Košice či Prešov.
Kapacita slovenských hokejových štadiónov sa výrazne líši v závislosti od veľkosti mesta a významu konkrétnej arény. V menších mestách, ako sú Svidník či Čaňa, nájdeme haly s kapacitou okolo stovky miest pre divákov. Aby sa mohol konať extraligový zápas, štadión musí mať kapacitu minimálne 5 000 miest na sedenie. Vzrastajúci dopyt po extraligovom hokeji motivuje správcov štadiónov k efektívnemu využitiu priestoru pre divákov.
Na Slovensku dnes hokejové arény využívajú moderné technológie, ktoré návštevníkom prinášajú väčší komfort a bezpečnosť. Pružné mantinely patria už k bežnej výbave, čím sa podstatne znižuje riziko zranení hráčov aj divákov počas zápasov. Možnosť verejného korčuľovania láka každú sezónu množstvo ľudí na najväčšie slovenské štadióny. Napríklad Zimný štadión Ondreja Nepelu či košická Steel Aréna otvárajú svoje brány stovkám záujemcov hlavne cez víkendy. S nástupom digitalizácie sa výrazne zjednodušil proces nákupu vstupeniek online a veľké obrazovky zobrazujú aktuálne štatistiky priamo na tribúnach. Samozrejmosťou je bezbariérový prístup pre osoby so zdravotným znevýhodnením.
Steel aréna patrí medzi najväčšie a najmodernejšie hokejové štadióny na Slovensku, pričom jej tribúny pojmú až 8 347 fanúšikov. Svoj domov tu našiel extraligový klub HC Košice. Moderné technológie, veľkoplošné obrazovky a komfortné skyboxy pre VIP hostí zaručujú vysoký štandard. Športovci aj novinári oceňujú kvalitné podmienky v zázemí. TiposBet aréna v Bratislave je známa najväčšou kapacitou na Slovensku - do jej priestorov sa zmestí viac ako desaťtisíc divákov. Jeden z popredných bratislavských tímov tu hráva svoje domáce zápasy. Návštevníkom ponúka pohodlné sedenie, moderné šatne či bezbariérový vstup a nechýba ani široký výber reštaurácií a bufetov. Crow Arena patrí k novším multifunkčným halám, kde organizátori kladú dôraz na pohodlie návštevníkov aj účastníkov podujatí. Kapacita závisí od konkrétnej akcie, často však ide o tisíce miest na sedenie. Všetky tieto haly spĺňajú požiadavky extraligových súťaží: disponujú minimálne päťtisícovým počtom miest a poskytujú vysoký komfort spolu s bezpečnostnými štandardmi. Nárast cien energií zasahuje prevádzku všetkých týchto areálov bez ohľadu na ich veľkosť - náklady Steel Arény vzrástli za rok až osemnásobne.
Prečítajte si tiež: Tipsport Liga: Michalovce proti Budapešti
Zimný štadión Pavla Demitru v Trenčíne patrí medzi najvýraznejšie hokejové arény na Slovensku. Svoje brány otvoril 17. januára 1960 a dnes dokáže pojať až 6 150 fanúšikov. Svoj názov nesie na počesť legendárneho Pavla Demitru, ktorému mesto Trenčín vzdalo hold rozhodnutím z 29. Domáce zápasy tu hráva Dukla Trenčín, stálica slovenskej extraligy, ktorá pravidelne zapĺňa tribúny tisíckami priaznivcov. Počas zápasov Dukly panuje vo vnútri neopakovateľná atmosféra, ktorú vytvára silná tradícia a dlhoročná podpora fanúšikov. Na to, koľko fanúšikov si nájde cestu na štadión počas sezóny 2024/2025, vplýva hneď niekoľko faktorov. Okrem samotnej atraktivity zápasu zohráva významnú úlohu aj veľkosť haly a chuť divákov podporiť svoj tím priamo z tribún. Najväčšie arény, ako je TiposBet aréna alebo Steel aréna, sú počas extraligy často takmer plné - obsadenosť presahuje 80 %, pričom pri derby zápasoch bývajú tribúny zaplnené do posledného miesta. Pri vysokom dopyte je rozumné sledovať aktuálnu ponuku voľných miest priamo v online systémoch, ktoré údaje priebežne aktualizujú. Ak záujem prevýši bežné kapacity, organizátori dokážu navýšiť počet miest pomocou prenosných tribún bez ohrozenia pohodlia či bezpečnosti návštevníkov. Zimný štadión Pavla Demitru nájdete na adrese Považská 34 v Trenčíne. O jeho chod a technickú údržbu sa stará Mestské Hospodárstvo Trenčín.
Podpora hokeja na Slovensku: Príklad EXIsportu
V dnešnom svete športu zohrávajú spoločensky zodpovedné spoločnosti kľúčovú úlohu pri podpore a rozvoji miestnych komunít a športových klubov. Jednou takouto firmou, ktorá aktívne podporuje hokej na Slovensku, je EXIsport - predajca športových potrieb. Spoločnosť EXIsport si uvedomuje dôležitosť miestnych športových klubov a ich pozitívny vplyv na mládež a komunity, a preto spolupracuje s hokejovými klubmi HC Košice a Dukla Michalovce.
EXIsport je partnerom HC Košice. HC Košice je jedným z najprestížnejších hokejových klubov na Slovensku s bohatou históriou a vášnivými fanúšikmi. Spoločnosť EXIsport dlhodobo spolupracuje s HC Košice ako oficiálny partner. Táto spolupráca umožňuje hráčom klubu mať prístup k najnovšiemu vybaveniu a technológii, ktoré im pomáhajú dosiahnuť svoje športové ciele. EXIsport sa tak stáva súčasťou úspechov HC Košice a jeho hokejovej komunity.
EXIsport je sponzorom HK Dukla Michalovce. Dukla Michalovce je dôležitým hráčom v slovenskej hokejovej scéne a hokejová komunita v tomto regióne má silný vplyv na miestnu kultúru a identitu. Spoločnosť EXIsport rozpoznala potenciál a význam tohto klubu a aktívne podporuje jeho rozvoj a rast. Sponzorstvo a partnerstvo s Dukla Michalovce umožňuje klubu investovať do svojej mládeže a zabezpečiť, že budúcnosť slovenského hokeja bude perspektívna.
Hokej je tímová hra, kde sa deti učia nielen korčuľovať, ale aj tímovej práci a zodpovednosti. Pri tréningu aj zápase musia mať hráči hokejovú helmu, ktorá ich chráni v prípade pádu. Hokejová prilba a ďalšie hokejové chrániče sú nevyhnutnosťou pri každej hokejovej hre.
Prečítajte si tiež: Trendy v nemeckom hokejovom trénerstve
EXIsport si je vedomý významu spoločenskej zodpovednosti a aktívne sa zapája do projektov na podporu mládeže, športu a komunitných aktivít. Spolupráca EXIsportu s hokejovými klubmi nie je len obchodným partnerstvom, ale aj záväzkom voči miestnym komunitám a budovaniu pozitívneho vplyvu na šport. Spoločnosť EXIsport vytvorila silné partnerstvo s hokejovými klubmi HC Košice a Dukla Michalovce a vynakladá úsilie na podporu rozvoja hokeja na Slovensku. Táto spolupráca nielen pomáha klubom dosahovať úspechy na ľade, ale podporuje aj rast a vášeň pre hokej v celom regióne.
Český hokej ako inšpirácia: Čo robia susedia lepšie?
Český hokej oslavuje. Po 14 rokoch vybojovali naši západní susedia titul majstrov sveta v jednom z najpopulárnejších športov na svete. Navyše na domácej pôde. Na skončených majstrovstvách Slováci obsadili celkové siedme miesto a túžba po zlatom kove u nás pretrváva už dlhých 22 rokov. Čo robia Česi lepšie ako Slováci, keďže si na svoje konto pripísali od rozdelenia republiky už siedme zlato? Hoci sme sa do elitnej A-skupiny majstrovstiev museli prebojovať postupne z divízií, Česi majú v zbierke už 14 medailí a my len 4. Úspechy však zbierali aj v iných hokejových turnajoch a pri vzájomnom meraní síl sa roky hovorí o našom tzv. Českom syndróme.
Netýka sa to však len hokeja, ale aj ostatných športov. Čechov je dvojnásobný počet, a preto majú aj dvojnásobnú príležitosť získať pre jednotlivé športy prirodzené talenty. To je podľa bývalého reprezentačného trénera Slovenska Vladimíra Vůjteka jeden z rozhodujúcich faktorov. „Máme väčšiu základňu, no pre mladých je u nás vybudovaná lepšia infraštruktúra, aj keď Slováci to teraz doháňajú, ale majú trochu sklz. Samozrejme, máme viac hráčov v NHL a tak bola možnosť, že ich mohlo prísť viac pomôcť českej reprezentácii ako slovenskej. V podstate prišli všetky hviezdy a mali sme najsilnejší možný výber za posledných 10 rokov,“ ozrejmil situáciu Vůjtek.
Ako podotkol, nedá sa jednostranne povedať, čo by sme mali robiť lepšie. „Myslím si, že za posledných pár rokov šiel hokej na Slovensku hore. Teraz sa tam objavilo množstvo mladých hráčov, ktorí ešte za môjho pôsobenia na slovenskej lavičke nehrali. Teraz sú z nich hráči v NHL, takže pomaly sa to dvíha a je len otázka času, kedy sa dostanú na vyššiu úroveň. Slováci sú úrovňou štvrťfinalista MS a nebude trvať dlho, aby sa dostávali aj do semifinále MS,“ dodal skúsený lodivod.
Na Slovensku je registrovaných 11-tisíc hokejistov, v Česku až 120-tisíc. Podľa bývalého šéfa slovenského hokeja Igora Nemečka to nie je len členskou základňou. „Majú aj oveľa viac zimných štadiónov. Celé to zázemie v Čechách je na úplne inej úrovni. To sa potom odráža aj na fakte, že v NHL majú trojnásobný počet hráčov ako my. Čo som sa s nimi bavil ja, tak takéto zloženie tímu by z 80-90% mali mať aj na olympiáde,“ prezradil. Ich terajší úspech netkvie len v tom, že sa hral šampionát u nich doma, ale v ich mentálnom nastavení. „Určite si viac veria. Majú neskutočnú vnútornú silu a hlavne ich útok bol na nezastavanie. Pastrňák, Nečas či Zacha splnili presne to, čo sa od nich očakávalo. V kľúčových momentoch boli proste rozdieloví hráči.“
Branislav Rapáč hrával hokej za mládežnícke výbery Třinca a neskôr aj za áčko v Pardubiciach. „Česi investujú celkovo viac financií do mládeže, športu a infraštruktúry. Stačí si porovnať, koľko je nových štadiónov alebo aspoň zrekonštruovaných. Od toho sa to potom všetko odvíja. Peniaze v dnešnej dobe riadia šport a keď chcete niečo dosiahnuť, potrebujete investovať financie do mládeže a zaplatiť trénerov. To sú proste spojené nádoby a v tomto celkovo zaostávame za Európou,“ poznamenal kapitán hokejistov Spišskej Novej Vsi, no nemyslí si, že by sme si mali brať príklad len od Čechov. „Ich mládežnícky hokej tiež upadá, čo je vidieť aj na počte draftovaných hráčov do NHL. Teraz rozšírili extraligu juniorov, čo tiež prispelo k úpadku kvality. Mali by sme sa skôr pozerať na krajiny, kde vychovávajú najviac hráčov pre draft, čo sú Fínsko a Švédsko. Všetko sa odvíja aj od toho, koľko máte financií. Tiež by sme chceli mať v Spišskej Novej Vsi osem mládežníckych trénerov, ktorí by sa venovali deťom, ale keď ich neviete zaplatiť, tak sa nikam nepohnete. Ďalšia vec sú ľadové plochy, s tým je u nás takisto problém.“
Viac talentov = viac hráčov v NHL je tiež rovnica, ktorá sa vždy objavuje pri porovnávaní nášho a českého hokeja. Na súpiskách tímov NHL bolo túto sezónu 13 hokejistov, z nich však boli stabilnou súčasťou tímov len šiesti. Česi mali na súpiskách až 32 hráčov, najviac zápasov však odohrali len deviati.
„Sme trochu iní, no zároveň podobní. Čo sa týka historického hľadiska, sú ďaleko pred nami, majú viac štadiónov, úplne inú základňu, a tým pádom k dispozícii oveľa väčšie množstvo hokejistov. Od toho sa potom odvíja aj počet hráčov v NHL. Nemenej podstatné je, že oni hokejom doslova žijú, je to pre nich tradícia, vážia si ľudí, ktorí v hokeji niečo dokázali. My žijeme inak, pre nás sú hokejové osobnosti senilné hviezdy…“ konštatoval tréner Ľubomír Pokovič. To sa odzrkadlilo v posledných dňoch, keď napokon vyhrali šampionát. „Pozriem sa na to z hokejového hľadiska. Česi mali v tíme viacero individualít, no najpodstatnejším faktorom bola železná disciplína. Hrali obetavo, vynikajúco bránili a ich organizácia hry v obrane mala hlavu a pätu. To, že vo finále nedostali gól a na šampionáte ani raz neprehrali v riadnom hracom čase, zase svedčí o ich obrovskej trpezlivosti. Prepracovaná a disciplinovaná hra v defenzíve nie je však cudzia ani Slovákom. Vďaka tomu sme na začiatku milénia a potom aj na olympijských hrách vo Vancouvri žali úspechy. Zoberme si napríklad MS 2000 v Petrohrade, kde to naša reprezentácia dotiahla až do finále. Tréner Ján Filc síce mal v tíme Šatana, Cháru či Viňovského, no v tej dobe to ešte neboli hviezdy. Bola sa však radosť pozerať na to, ako fungoval náš tím. To isté olympiáda v roku 2010. Nemali sme ani zďaleka tak kvalitné mužstvo ako Rusi či Švédi s nabombovanými útokmi, no perfektná hra v obrane priniesla svoje ovocie v podobe boja o medaily,“ poukázal Pokovič na to, že úspech nezávisí len od počtu hniezd na ľade.
Dôležitým prvkom celej stavebnice úspechu je tiež aj trénerský a realizačný tím. „Počúval som trénera Rulíka a jeho hodnotenie. Povedal, že je to veľmi pekný úspech, ale nesmieme zabudnúť na mládež a treba si vyhrnúť rukávy a pracovať. Ja si myslím, že mládež je u nás najväčší problém. Aj Česi s ňou majú problémy, ale oni o tom aspoň hovoria. Navyše, podľa môjho názoru, u nás sa trénuje zle a strašne málo. Nezakrývajme si oči, že je všetko v poriadku. Deti nám odchádzajú do Ameriky, Fínska a Švédska. Keby to v mládeži robíme dobre, tak asi nemusí odísť nikto. Treba začať od mládeže a tvrdo, pretože bez tohto a disciplíny nedosiahneme nič. To je asi taký najväčší rozdiel,“ konštatoval Dávid Skokan, dvojnásobný účastník MS, ktorý v Česku hral za Slaviu Praha či Chomutov. Aj podľa neho si máme brať príklad v budovaní infraštruktúry. „Oni majú nové štadióny a čo sa postavilo u nás? Máme štadióny v Košiciach a v Bratislave, ktoré však postavili vlastne súkromníci. Pozrite sa na štadióny v Nových Zámkoch alebo v Nitre - jednoducho infraštruktúra. Musíme začať stavať štadióny a vláda aj všetci kompetentní by sa k tomu mali postaviť a začať vytvárať podmienky pre mládež a takisto trénerov. Potrebujeme kvalitných koučov, čo chcú tvrdo pracovať a vzdelávať sa, lebo podľa mňa v rámci mládežníckeho hokeja nejdeme hore, ale smerom nadol. Môžem to posúdiť sám, aj keď trénujem len prvý rok, ale kvalita tréningového procesu u detí je veľmi slabá a na nízkej úrovni.“