Kristian Horvat je meno, ktoré sa v slovenskom hokeji objavuje v rôznych kontextoch, najmä v spojitosti s mládežníckymi kategóriami a talentovanými hráčmi. Tento článok sa zameriava na priblíženie jeho hokejovej kariéry, s prihliadnutím na širší kontext vývoja mladých hokejistov na Slovensku a ich úspechy a výzvy.
Slovenská hokejová "dvadsiatka" a svetový šampionát
Slovenská hokejová reprezentácia do 20 rokov, známa ako "dvadsiatka", pravidelne reprezentuje Slovensko na svetových šampionátoch tejto vekovej kategórie. Tieto turnaje sú pre mladých hráčov kľúčové, pretože im poskytujú možnosť ukázať svoj talent medzinárodnému publiku a posunúť sa v kariére ďalej. V jednom z prípadov sa "dvadsiatka" pod vedením trénera Ernesta Bokroša zúčastnila MS vo švédskom Malmö (26. decembra 2013 - 5. januára 2014).
Prvý duel na nich čakal v piatok 27. decembra proti výberu Nemecka. Ďalšími súpermi SR „20“ v základnej A-skupine boli postupne obhajcovia celkového prvenstva Američania, Kanaďania a Česi.
Tréner Bokroš mal k dispozícii troch brankárov, osem obrancov a dvanásť útočníkov. Zranenia obrali o záverečnú šancu brankára Maroša Mikoláša, obrancu Richarda Buriho a útočníka Rastislava Gašpara.
Talent a štatistiky v mládežníckom hokeji
V diskusii o mladých talentoch sa často spomínajú štatistiky z mládežníckych kategórií. Hráči ako Matej Kašlík, ktorý v QMJHL dosiahol priemer bod na zápas, alebo Martin Chromiak, Juraj Slafkovský, Filip Mešár a Adam Sýkora, ktorí ako dvojnásobne ostaršení skončili v bodovaní ligy v top 20, sú považovaní za výnimočné talenty.
Prečítajte si tiež: Vzájomné Zápasy Michalovce vs. Humenné
Štatistiky produktivity hráčov v mládežníckych kategóriách za uplynulých 10 rokov naprieč všetkými súťažami v rámci evidencie SZLH - od 7.triedy, môžu poskytnúť zaujímavý pohľad na vývoj hráčov. Príkladom je Patrik Litavec, ktorý v jednej sezóne dosiahol pozoruhodné štatistiky, avšak jeho ďalšia kariéra nepokračovala tak úspešne.
Úspechy a výzvy mladých hokejistov
Príkladom hráča, ktorému sa darilo v mládežníckom veku, je Richard Mráz, ktorý sa dobre uviedol v Leve Poprad a na MS20 mal 9 bodov v 12 zápasoch. Avšak, nie všetci hráči, ktorí dominujú v mládežníckych kategóriách, dokážu naplno rozvinúť svoj potenciál v seniorskom hokeji. Dôvodov môže byť viacero, od zranení, cez zmenu herného štýlu, až po psychickú náročnosť prechodu do profesionálneho hokeja.
Diskusie o talentoch často poukazujú na to, že slovenské mládežnícke súťaže sú nastavené dlhé roky veľmi zle a žijeme v ilúziách. Je však dôležité poznamenať, že aj v hokejovo vyspelých krajinách, ako Fínsko, Švédsko či Kanada, sa v top 10 bodovaní mládežníckych líg objavujú hráči, ktorí v NHL neprerazili.
Letné prípravné akcie a nominácie
Slovenskú hokejovú reprezentáciu do 20 rokov čaká na prelome júla a augusta prvá spoločná akcia v sezóne 2014/2015. Pod vedením trénera Ernesta Bokroša absolvujú mladíci trojdňový výcvikový tábor v Bratislave a po ňom turnaj U20 Summer Hockey Challenge vo švajčiarskom Zuchwille. Tréner Ernest Bokroš do výberu nominoval aj dvoch najskúsenejších hráčov tejto vekovej kategórie Martina Réwaya a Petra Cehlárika. Slovenská "dvadsiatka" sa v auguste okrem turnaja v Zuchwille predstaví aj na podujatiach Rona Cup v Trenčíne (14. - 16. augusta) a na Tatranskom pohári v Poprade (21. - 23. augusta). Tieto akcie sú dôležité pre prípravu hráčov na nadchádzajúcu sezónu a pre výber hráčov do reprezentácie.
Prečítajte si tiež: Tipsport Liga: Michalovce proti Budapešti
Prečítajte si tiež: Trendy v nemeckom hokejovom trénerstve