Kanadská reprezentácia v ľadovom hokeji je jedným z najúspešnejších a najuznávanejších tímov na svete. S bohatou históriou, ktorá siaha až do počiatkov organizovaného hokeja, má Kanada na konte množstvo medzinárodných úspechov. Hokej je v Kanade viac než len šport - je to národná vášeň a súčasť kultúrnej identity.
Dominancia v prvej polovici 20. storočia
Kanada dominovala svetovému hokeju v prvej polovici 20. storočia. V tomto období získala množstvo zlatých medailí na olympijských hrách a majstrovstvách sveta. Hráči ako Howie Morenz, Maurice Richard, či Jean Beliveau sa stali legendami a ich mená sú dodnes synonymom pre kanadský hokejový talent.
Úspechy reprezentácie ZSSR a hľadanie novej identity
V druhej polovici 20. storočia sa situácia zmenila. Na svetovej scéne začala dominovať reprezentácia Sovietskeho zväzu (ZSSR), ktorá vďaka systematickej príprave a talentovaným hráčom ako Vladislav Tretiak a Alexander Ragulin ovládla medzinárodné turnaje. Kanada sa musela vyrovnať s novou realitou a hľadať spôsoby, ako sa vrátiť na vrchol.
Cesta späť na vrchol
Kanada prešla v posledných desaťročiach výraznou transformáciou. Zameriava sa na rozvoj mladých talentov a moderné tréningové metódy. Výsledkom je, že sa opäť radí medzi svetovú hokejovú elitu. Dôkazom sú úspechy na olympijských hrách, majstrovstvách sveta a Svetovom pohári.
Dlhé zápasy v histórii NHL
V hokeji sa niekedy stáva, že zápasy trvajú nezvyčajne dlho. V európskom hokejovom prostredí vzbudil veľkú pozornosť šiesty semifinálový zápas českej najvyššej hokejovej súťaže medzi Hradcom Králové a Vítkovicami, ktorý sa rozhodol až v čase 138:51, čo je nový český rekord. Poďme sa pozrieť na najdlhšie zápasy v histórii NHL, v ktorých sa hralo dokonca dlhšie ako v Česku.
Prečítajte si tiež: Vývoj paraguajského tímu
Anaheim vs. Dallas (2003)
Už sa zdalo, že Anaheim si v prvom súboji série play-off (24. apríla 2003) z ľadu Dallasu odnesie cenné víťazstvo, no v 58. minúte strelil vyrovnávajúci gól Brenden Morrow. Od tohto momentu dominovali defenzívy oboch celkov. Ďalší gól padol hneď v prvej minúte 5. predĺženia, keď v čase 140:48 rozhodol stretnutie český útočník Petr Sýkora. Ten ako najlepší strelec tímu skóroval po 7 súbojoch bez presného zásahu.
Tampa Bay vs. Columbus (2020)
Otvárací zápas play-off série medzi Tampou Bay a Columbusom (11. augusta 2020) trval neuveriteľných 151 minút. Columbus v dueli dvakrát viedol, no favorizovaný floridský celok dokázal vždy vyrovnať a štvrtý najdlhší zápas v histórii NHL rozhodol gólom Brayden Point. Puk dokázal dostať za chrbát brankára Joonasa Korpisala, ktorý v súboji vytvoril nový rekord NHL v počte úspešných zákrokov.
Pittsburgh vs. Philadelphia (2000)
- mája 2000 odvekí rivali z Pittsburghu a Philadelphie odohrali tretí najdlhší zápas histórie zámorskej profiligy. Keď v tretej minúte otvoril skóre stretnutia Alex Kovalev, nik neočakával, akým smerom sa bude zápas uberať. Brankári Ron Tugnutt a Brian Boucher sa v bránkovisku prekonávali a duel poslal do predĺženia v 45. minúte John LeClair. Autor gólu spätne priznal, že po 120 minútach bolo nutné, aby viacerí jeho spoluhráči počas pauzy dostali infúzie na posilnenie. A tie zrejme zabrali. V 153. minúte rozhodol stretnutie Keith Primeau.
Toronto vs. Boston (1933)
Absolútne bizarný záver malo stretnutie medzi Torontom a Bostonom 3. apríla 1933. Prvý gól stretnutia padol až v 165. minúte. O víťazstve domáceho celku rozhodol nenápadný, drobný útočník Ken Doraty. Po 140 minútach došlo k zaujímavej situácii. Vtedajší generálni manažéri tímov, Conn Smythe z Toronta a Art Ross z Bostonu sa dohodli, že s odobrením hráčov o výsledku stretnutia rozhodnú hodom mincou. Hokejisti nesúhlasili.
Montreal Maroons vs. Detroit Red Wings (1936)
Takmer 3 celé zápasy medzi sebou odohrali 24. marca 1936 hráči Montrealu Maroons a Detroitu Red Wings. Bezgólový stav trvajúci vyše 176 minút zlomil nováčik Mud Bruneteau z hosťujúceho celku, ktorý prekonal gólmana Lornea Chabota. Počet striel na bránu vtedy nepatril medzi oficiálne sledované štatistiky, no brankár Detroitu Normie Smith mal podľa dostupných údajov úspešne kryť 92 streleckých pokusov súpera a oficiálny web NHL informuje o inej zaujímavej štatistike Smitha - počas zápasu schudol 5,44 kilogramu.
Montreal Canadiens: Symbol kanadského hokeja
Montreal Canadiens je jedným z najslávnejších a najúspešnejších hokejových klubov na svete. S 24 Stanley Cupmi je suverénne najúspešnejším tímom histórie NHL. Klub má za sebou 115-ročnú tradíciu a je symbolom kanadského hokeja.
Prečítajte si tiež: Vzájomné Zápasy Michalovce vs. Humenné
Cesta do finále Stanley Cupu (2021)
V roku 2021 tím Montrealu Canadiens senzačne postúpil do finále Stanley Cupu. V play-off najprv v sedemzápasovej bitke vyradil odvekého rivala z Toronta Maple Leafs. Následne Winnipeg Jets vyprevadil z bojov o titul hladko 4:0 na zápasy a v konferenčnom finále sa radoval z postupu po výhre 4:2. Rozprávka zo sezóny 2020/21 nemala pre Habs šťastný koniec, keď vo finále podľahli Tampe Bay Lightning.
Slafkovský a budúcnosť Canadiens
V posledných rokoch sa Montreal Canadiens sústredil na rozširovanie základne talentov. Generálny manažér Kent Hughes prišiel do Montrealu v januári 2022 a vzal to pekne od podlahy. Jadro tímu už teraz tvoria mladí lídri ako kanonier Cole Caufield či všestranný Juraj Slafkovský.
Žiadny z hráčov v bohatej a veľúspešnej histórii Montrealu Canadiens nedokázal to, čo Juraj Slafkovský. Slovák sa stal prvým tínedžerom v organizácii, ktorý bol pevnou súčasťou prvej útočnej formácie. Takýto priestor nedostávali ani velikáni ako Maurice Richard, Henri Richard, Bernie Geoffrion, Guy Lafleur, Jean Beliveau či Howie Morenz. V Montreale sa z neho stáva miláčik publika a po podpise osemročného predĺženia kontraktu dal najavo, že náklonnosť je obojstranná: „Milujem Montreal a cítim, že sme na dobrej ceste vybudovať niečo špeciálne."
Budúcnosť kanadského hokeja
Kanada má pred sebou svetlú budúcnosť. Vďaka systematickej práci s mládežou a moderným tréningovým metódam sa môže opäť tešiť z úspechov na medzinárodnej scéne. Hráči ako Juraj Slafkovský, Cole Caufield a ďalší mladí talenti sú zárukou, že kanadský hokej bude aj naďalej patriť medzi svetovú elitu.
Prečítajte si tiež: Tipsport Liga: Michalovce proti Budapešti
tags: #kanadska #reprezentace #hokej