Hokej v Topoľčanoch má bohatú a pestrú históriu, ktorá siaha až do roku 1932. Za deväťdesiat rokov prešiel rôznymi fázami, od skromných začiatkov až po účasť v baráži o extraligu. Tento článok sa zameriava na kľúčové momenty, osobnosti a úspechy, ktoré formovali hokejovú identitu mesta Topoľčany.
Začiatky a formovanie klubu (1932 - 1950)
Všetko sa začalo 1. decembra 1932, keď bol založený prvý hokejový klub v Topoľčanoch, AC Juventus Topoľčany. O tri roky neskôr, v roku 1935, vznikol ďalší klub, ŠK Topoľčany. Tieto dva kluby sa v roku 1939 zlúčili pod názvom TS Topoľčany, čím položili základy pre organizovaný hokej v meste. Počas tohto obdobia sa formovala hokejová základňa a získavali sa prví fanúšikovia.
V roku 1949, v rámci reorganizačných zmien, prešiel hokejový oddiel transformáciou na TJ Sokol NV, TJ Spartak Kablo a opäť na TS Topoľčany. Tieto zmeny odrážali vtedajšie politické a spoločenské trendy.
Obdobie konsolidácie a úspechov mládeže (1950 - 1970)
V 50. rokoch sa topoľčiansky hokej konsolidoval a začal dosahovať prvé úspechy. V sezóne 1953/54 vyhrali Topoľčany nad PDA 17:1 a nad Dynamom 10:1. V zápasoch s tradičným súperom remizovali doma 2:2 a v Topoľčanoch vyhrali 15:4. Týmto Topoľčany vrátili Nitre prehru spred 20 rokov (14:1) aj s úrokmi. Ďalšie výsledky zahŕňali výhru nad Trenčínom 7:4, nad Novákmi 14:1, v Partizánskom 6:3 (doma 15:4), v Handlovej 7:5, v Trenčíne s Merinou 10:8 a s TTS 4:3. V Piešťanoch vyhrali 5:3 (doma 14:4) a v Púchove 5:4.
Vyvrcholením sezóny bol zápas s majstrom ČSR, Vítkovickými železiarňami. Hoci Topoľčany viedli gólom Bosáka, nakoniec prehrali 1:11 (Marko dostal 11 gólov a Kotrba 10 gólov).
Prečítajte si tiež: Vzájomné Zápasy Michalovce vs. Humenné
Mládežnícke družstvá dosahovali v tomto období významné úspechy. Mladší a starší dorastenci boli úspešní a niektorí boli vybraní reprezentovať nitriansky kraj. Medzi nimi boli M. Kotrba, Mackovič, A. Mallo, E. Frišták, Bosák a Kohút zo starších a J. Frišták, Lisy, Haberlandt z mladších. Starší dorastenci prehrali s krajom Banská Bystrica 3:2, zatiaľ čo mladší vyhrali v Brezne 3:2. Seniori prehrali vysoko 15:6. Za kraj hrali T. Marko, J. Podmanický, M. Podmanický a Cíha.
Žiaci 1. ZDŠ dosiahli pekné výsledky v kategórii mladších dorastencov v rámci ŠHM, kde sa stali Majstrom okresu a porazili dorastencov z Krušoviec, miestneho gymnázia a 2. ZDŠ. Následne porazili mladší dorast z Bánoviec 18:1, gymnázium z Prievidze 13:2 a Slavoj Nitra 6:2. Vo finálovej časti v Partizánskom porazili Nováky 10:1 a Dolný Oháj 12:1. V zápase o 1. miesto porazili Spartak Topoľčany 6:1. Mužstvo tvorili hráči: J. Ducký, Mihálik, Fúzik, Čerňanský, Markvadt, Kapusta, Ondruška, Čongrády, Ľ. Solčanský, V. Solčanský, Paluš, Dubaj.
Smutná sezóna a prechodné obdobie (1954 - 1960)
Sezóna 1954/55 bola poznačená nepriaznivými udalosťami. Kvôli teplému počasiu nebolo možné vytvoriť ľadovú plochu a tím odohral iba jedno stretnutie v Trenčíne, kde prehral 12:3.
Sedemnásteho januára 1955 zomrel V. Kotrba, priaznivec a pracovník topoľčianskeho hokeja. Bol aktívnym hráčom futbalu a neskôr sa venoval hokeju, kde pôsobil ako vedúci mužstva a predseda hokejovej sekcie. Jeho smrť a ďalšie faktory, ako narukovanie hráčov a nedostatok klziska, viedli k útlmu hokejovej činnosti v Topoľčanoch.
V tomto období sa vytvorilo internátne stredisko učňov v Tovarníkoch, ktoré vybudovalo ľadové ihrisko. Dorastenecké hokejové družstvo OU Tovarníky zohralo niekoľko zápasov a vznikla myšlienka vytvoriť spoločné dorastenecké mužstvo pod názvom Slavoj Tovarníky. Toto družstvo dosahovalo dobré výsledky a získalo titul Majster nitrianskeho kraja, čím si zabezpečilo účasť na majstrovstvách Slovenska v Žiline, kde skončilo na 3. mieste.
Prečítajte si tiež: Tipsport Liga: Michalovce proti Budapešti
Novodobá história a súčasnosť (1993 - súčasnosť)
Novodobá história topoľčianskeho hokeja sa začala písať od 13. mája 1993, kedy došlo k spojeniu civilného HC Topoľčany a armádneho VTJ Topoľčany do HC VTJ Topoľčany. V súčasnosti má klub zastúpenie vo všetkých vekových kategóriách. Najväčším úspechom bola účasť v baráži o extraligu v sezóne 2004/05.
V roku 2022 klub oslávil 90. výročie založenia hokeja v Topoľčanoch. Pri tejto príležitosti bolo predstavené nové logo a dresy, ktoré odkazujú na históriu klubu a prezývku "Žochár".
Prečítajte si tiež: Trendy v nemeckom hokejovom trénerstve