Slovenská hokejová reprezentácia, relatívne mladý tím na medzinárodnej scéne, si vybudovala bohatú históriu zápasov s hokejovou veľmocou - Kanadou. Od prvých stretnutí v 90. rokoch až po súčasnosť, tieto zápasy priniesli množstvo pamätných momentov, emócií a dôležitých víťazstiev, ktoré sa zapísali do sŕdc slovenských fanúšikov.
Začiatky samostatnosti a olympijský triumf v Lillehammeri
Po rozpade Československa a vstupe Slovenska na medzinárodnú hokejovú scénu v roku 1993, sa slovenský tím rýchlo zaradil medzi prekvapenia turnajov. Prvý veľký úspech prišiel už na Zimných olympijských hrách v Lillehammeri v roku 1994. Slovensko si účasť vybojovalo v náročnej kvalifikácii v Sheffielde a na samotnom turnaji senzačne vyhralo svoju skupinu. Kľúčovým momentom bolo víťazstvo 3:1 nad Kanadou. Dva góly vtedy strelil Jozef Daňo, vrátane gólu do prázdnej bránky pri kanadskej power play, a jeden pridal obranca Róbert Švehla. Za Kanadu sa presadil iba mladý talent Paul Kariya. Hoci vo štvrťfinále Slovákov zastavili Rusi, toto víťazstvo nad Kanadou ostalo v pamäti ako jeden z prvých veľkých úspechov samostatného slovenského hokeja.
MS 1996: Premiéra v elitnej kategórii a remíza s Kanadou
Prvý svetový šampionát pre slovenský hokej v ére samostatnosti prišiel v roku 1996 vo Viedni. Slovensko sa predstavilo medzi elitou a hneď v úvodnom zápase čelilo Kanade. Vo viedenskej Stadthalle vytvorilo vyše päťtisíc fanúšikov Slovákom domáce prostredie. V polovici zápasu boli diváci vo vytržení po góloch Sekeráša a Reného Puchera. Kanaďania síce troma gólmi otočili priebeh, ale v čase 57:57 stanovil konečný výsledok na 3:3 opäť Jozef Daňo. Brankár Jaromír Dragan spomínal na výbornú atmosféru a množstvo slovenských fanúšikov vo Viedni. Napriek dobrému štartu Slováci prehrali s Rusmi, Američanmi a Rakúšanmi, čo v konečnom dôsledku znamenalo 10. miesto a koniec trénera Júliusa Šuplera na lavičke.
Svetový pohár 1996: Tesná prehra v Ottawe
V roku 1996 sa konal Svetový pohár, na ktorom sa stretli najlepší hráči planéty. Slovensko sa v zámorskej skupine stretlo s Ruskom, Kanadou a USA. V zápase proti Kanade v Ottawe sa fanúšikovia nestačili diviť, keď Slováci v druhej tretine po góloch Petra Bondru a Ľubomíra Kolníka otočili skóre na 2:1. V treťom dejstve však favorit odvrátil blamáž gólmi Theorena Fleuryho a Steva Yzermana. Kontroverzný moment nastal, keď rozhodca Mark Faucette ignoroval zákrok Brandona Shanahana na koleno Pavla Demitru. Obaja slovenskí útočníci zostali ležať na ľade, no rozhodca neprerušil hru. Tréner Jozef Golonka od zlosti takmer preskočil mantinel.
MS 2002: Štvrťfinálový obrat v Karlstade a cesta za zlatom
Na Majstrovstvách sveta v roku 2002 vo Švédsku dosiahol slovenský hokej historický úspech - zisk zlatej medaily. Jedným z kľúčových momentov na ceste za titulom bol štvrťfinálový zápas proti Kanade v Karlstade. Slováci prehrávali 0:2, no v závere druhej a v úvode tretej tretiny predviedli fantastický obrat. Sekundu pred koncom druhej tretiny znížil Peter Bondra na 1:2. V 44. minúte vyrovnal Miroslav Šatan a o minútu neskôr strelil Bondra svoj druhý gól a poslal Slovensko do vedenia 3:2. Tento obrat za 278 sekúnd naštartoval slovenský tím k zisku historického zlata.
Prečítajte si tiež: Vzájomné Zápasy Michalovce vs. Humenné
ZOH 2010: Semifinálová prehra vo Vancouveri
Zimné olympijské hry vo Vancouveri v roku 2010 priniesli slovenskému hokeju ďalší pamätný moment. Po štvrťfinálovom víťazstve nad Švédskom narazili Slováci v semifinále na domáce mužstvo Kanady. Dve tretiny zápasu naznačovali jednoznačný priebeh pre Kanadu, ktorá viedla 3:0. Slováci však v závere zápasu zabojovali a gólmi Ľubomíra Višňovského a Michala Handzuša znížili na 3:2. Tlak slovenského tímu v závere zápasu už vyrovnanie nepriniesol. Demitrova nevyužitá šanca 10 sekúnd pred koncom, ktorú vychytal jeho klubový kolega Luongo, znamenala koniec slovenských nádejí na postup do finále. Hoci Slováci prehrali, ich výkon v závere zápasu a celkové 4. miesto na turnaji boli dôkazom kvality slovenského hokeja.
MS 2012: Štvrťfinálová výhra v Helsinkách
Na Majstrovstvách sveta v roku 2012 vo Fínsku sa Slovensko opäť stretlo s Kanadou vo štvrťfinále. Slováci zvíťazili 4:3 a postúpili do semifinále. V tíme Kanady hrali hviezdy ako Kane, Skinner a Burrows, no Slováci sa dokázali presadiť. Góly strelili Kopecký, Šatan, Bartovič a Handzuš. Zápas bol o to emotívnejší, že slovenský tím venoval striebornú medailu Pavlovi Demitrovi, ktorý tragicky zahynul v septembri 2011.
Najvyššie prehry Slovenska na MS
Hokej prináša aj menej radostné momenty. Slovensko zaznamenalo aj niekoľko vysokých prehier na Majstrovstvách sveta. Medzi najvyššie patrí prehra 0:8 s Českom na MS 2009 a prehra 1:8 so Švajčiarskom na MS 2021. Na MS 2025 prehral slovenský tím s Kanadou 0:7, čo je druhá najvyššia prehra na svetovom šampionáte.
MS 2025: Prehra s Kanadou 0:7
Na MS v hokeji 2025 vo Štokholme prehrali slovenskí hokejisti s Kanadou vysoko 0:7. Slováci vzdorovali favoritovi pätnásť minút. Kanaďania po druhom góle kontrolovali zápas, bavili sa hokejom a zvyšovali skóre. Sidney Crosby strelil dva góly a na ďalšie dva prihral.
Vzájomná bilancia Slovensko - Kanada
Celková vzájomná bilancia medzi Slovenskom a Kanadou hovorí v prospech Kanady. Z 54 zápasov vyhrala Kanada 28, Slovensko 22 a 4 zápasy sa skončili remízou. Skóre je 169:160 v prospech Kanady. Na Majstrovstvách sveta je bilancia ešte výraznejšia v prospech Kanady. Z 18 zápasov vyhrala Kanada 14, Slovensko 2 a 2 zápasy sa skončili remízou. Skóre je 71:43 v prospech Kanady.
Prečítajte si tiež: Tipsport Liga: Michalovce proti Budapešti
Slovenský hokej: História, úspechy a budúcnosť
Slovenská hokejová reprezentácia prešla od svojho vzniku v roku 1993 dlhú cestu. Zúčastnila sa mnohých významných turnajov, dosiahla cenné úspechy a vychovala množstvo talentovaných hráčov. Medzi najväčšie úspechy patrí zisk zlatej medaily na MS 2002, strieborná medaila na MS 2000 a bronzová medaila na MS 2003 a ZOH 2022. Miroslav Šatan je s 86 gólmi najlepším strelcom v histórii slovenskej reprezentácie. Juraj Slafkovský patrí medzi najväčšie talenty súčasnosti a výraznou mierou prispel k bronzovej radosti na olympiáde v Pekingu 2022.
Prečítajte si tiež: Trendy v nemeckom hokejovom trénerstve