Futbal v Československu má bohatú históriu, ktorá sa začala písať už na začiatku 20. storočia. Od skromných začiatkov s lokálnymi klubmi sa postupne vypracoval na úroveň, kedy československý futbal konkuroval európskej špičke a získaval významné úspechy.
Počiatky futbalu v Martine
Prvé futbalové kroky v Martine sa datujú do roku 1912, kedy vznikol prvý futbalový klub. Zdroje sa rozchádzajú v jeho presnom názve, niektoré uvádzajú Turčiansky klub priemyselníkov, iné Turčiansky futbalový klub. Za jeho vznikom stáli bratia Ondrejkovičovci a pekárenský pomocník Honza, ktorý ako bývalý hráč Slávie vybral pre klub bielo-červené farby. Medzi prvých hráčov patrili Belák, Bízik, Ďurina, Grossmann, Hurban, Huttera, Koreň, Kossúth, Košina, Ondrejkovič, Pataki, Pekárik, Pivko, Poláček a Šťastný. Hrávalo sa na ihrisku pri meštianke s rozmermi približne 70x40 metrov.
V roku 1916 vznikol Turčiansky atletický klub, ktorý nahradil predošlý študentský tím. Jeho vedúcim bol Dr. Mesinger. V tomto období sa hrali zápasy najmä s tímami z blízkeho okolia ako Sučany, Vrútky, Kláštor pod Znievom, Turčianske Teplice a Žilina.
Po prvej svetovej vojne vznikol Sokol, hlavne vďaka Pavlovi Galandovi, dlhoročnému funkcionárovi TJ Strojárne Martin. Neskôr vznikla aj Robotnícka telocvičná jednota a v roku 1920 sa zlúčením týchto dvoch klubov sformoval Športový klub Martin. Významnú zásluhu na budovaní futbalu v Martine mal predseda ŠK Pavol Halaša, ktorý klubu venoval množstvo energie a finančných prostriedkov. Hrávalo sa na „Jame“, na obecnom dobytčom trhovisku, kde sa nachádzala aj váha pre dobytok. Na zápasy chodilo 200-400 divákov. Dlhy sa sanovali organizovaním maškarného plesu, ktorý bol najväčšou spoločenskou udalosťou v Martine. V ŠK vtedy hrali Šoral, Rybárik, Miloš Bazovský, Huttera, bratia Gállovci, Zorkóczy, Cyklamíni, Koreň, bratia Jakabovičovci, Zvodovci, Petrikovič, Havaš a ďalší. Martin hrával v župných súťažiach so súpermi ako Žilina, Banská Bystrica, Lučenec, Sučany, Vrútky, Zvolen a ďalší. V Turci vtedy štartovali aj tímy ako AC Sparta, SK Slávia, Viktoria Žižkov, Židenice, I.ČsŠK Bratislava. Od roku 1929 sa hrávalo na ihrisku pri Slovenke, ktoré vzniklo vďaka pracovníkom Celulózky a tajomníkovi ŠK Kolodzejskému.
V roku 1936 vznikla celoslovenská súťaž o Putovný pohár Matice slovenskej z iniciatívy Dr. Pavla Halašu. Hralo sa o pozlátený pohár s bronzovými futbalistami a strieborným vencom. Martinský futbal bol v tom čase priemerný a fungoval najmä vďaka obetavým funkcionárom. Tento stav trval do roku 1939, kedy do mužstva dospelých prešiel dorast. Mladí martinskí futbalisti hrali vyspelý futbal, ktorý prilákal až 2500 divákov. Hralo sa na novom ihrisku, ktoré ŠK získal po strate ihriska pri Celulózke.
Prečítajte si tiež: Kde sledovať futbalové prenosy U20?
Úspechy martinského futbalu
V roku 1942/43 mužstvo zvíťazilo v divízii a postúpilo do slovenskej ligy. O tento úspech sa zaslúžili tréner Jesenský a hráči Nemčok, Švehla, Bernát, Mihálik, Uličný, Táborský, Korostelev, Žarnovický, Burian, Thurzo, Peteja, Škodáček, Striež, Péter, Lukáček a Slanička. V lige sa však klub udržal iba jeden rok.
Po druhej svetovej vojne prežívala telovýchova v Martine krízu. Vznikol ŠK Martinský zdroj, neskôr ZDROJ KRIVÁŇ. V roku 1953 vznikla TJ Spartak, ktorá priniesla zlepšenie výkonnosti. V roku 1958 postúpili do oblastnej súťaže a v roku 1959 do II. ligy. V roku 1959 Martin zaznamenal aj medzinárodné úspechy, keď doma zvíťazil nad IFK Malmö 2:1 a v Krakove nad Wislou 4:2. V II. lige Martin vydržal do sezóny 1964/65. V sezóne 1968/69 skončili druhí za Duklou Banská Bystrica. Celkovo v II. lige odohrali 7 sezón, 174 zápasov, z ktorých 48 vyhrali, 49 remizovali a 77 prehrali. Najlepšie umiestnenie bolo 6. miesto v sezóne 1961/62. V sezóne 1968/69 dosiahli úspech v Československom pohári, kde vypadli až vo štvrťfinále so Spartou Praha po penaltách. O rok neskôr postúpili do I. SNL a v sezóne 1970/71 postúpili do II. celoštátnej ligy.
V sezóne 1973/74 Martin takmer postúpil do najvyššej súťaže, no chýbali mu 3 body. V tejto súťaži hrali do jej zrušenia v roku 1977. Po sezóne 1976/77 sa zrušila II. cšt. liga a Martin hral v I. SNL až do zostupu v roku 1988. Začiatok 80-tych rokov bol pre Martin „novou futbalovou vlnou“ a snažili sa postúpiť do I. ligy. V sezónach 1979/80 a 1980/81 obsadili ZŤS Martin 3. miesto v národnej lige. V sezóne 1992/93 došlo k fúzii medzi ZŤS Martin a VTJ Martin a vznikol ŠKF ZŤS VTJ Martin.
Futbal vo Zvolene: Od študentských hier po župného majstra
Podobne ako v Martine, aj vo Zvolene sa futbal začal udomácňovať na prelome 19. a 20. storočia. Prvý futbalový klub ZSE vznikol v roku 1902. Prvým ihriskom bola lúka za Hronom. Hrávalo sa s loptou z handry a srsti. Postupne sa hra organizovala a vznikali prvé zápasy s mužstvami z okolia ako Banská Bystrica, Banská Štiavnica, Kremnica a Lučenec.
V roku 1908 sa uskutočnil zápas s Ferencvárosom Budapešť, ktorému zvolenskí futbalisti podľahli 0:2. Prvá svetová vojna prerušila futbalový život. Po vojne obnovil činnosť ZSE, ktorý sa stal členom Slovenského futbalového zväzu. Súpermi boli Lučenec, Fiľakovo, Rimavská Sobota a Banská Štiavnica. Pre zvolenskú robotnícku mládež sa otvorili nové možnosti založením ZRFC v roku 1921. ZSE zanikol roku 1922, hráči prešli do ZRFC, ktorý sa roku 1924 vrátil k predvojnovej hlavičke - ZTC.
Prečítajte si tiež: Zápasy Slovenska a Česka v dejinách futbalu
V rokoch po I. sv. vojne sa futbal v meste rozvíjal. 10. apríla 1921 založili vo Zvolene Stredoslovenskú župu ČSSF. Majstrovské súťaže na Slovensku sa rozbehli roku 1922. V roku 1925 sa k slovu prihlásil ŠK Union a o rok nato vznikla RH Zvolen. V roku 1931 vyhral Union doma nad ŠK Sv. Kríž 7:0 a na jeho pôde podľahol 0:4. Klub sa v roku 1931 zmenil na ŠK Železničiar, ktorý sa o rok zlúčil so ZTK. V roku 1928 došlo k zmene loga ZTC na ZTK. Častým hosťom ZTK bol SBTC Šalgotarján, ale pozvánkam vyhovel aj Ferencváros, Ujpest či MTK Budapešť, WAC a FC Viedeň. Do pamäti sa vryli derby zápasy s Banskou Bystricou.
V roku 1923 sa v mužstve objavil 14-ročný Pavol Midriak. Až v posledných dvoch rokoch existencie Juhoslovenskej župy sa majstrovská súťaž opäť rozbehla a vyhlásili jej víťaza. V roku 1929 vyhrala Slávia Banská Bystrica pred ZTK Zvolen. Hráči Unionu prehrali so Sláviou Banská Bystrica 0:18, čím jej zabezpečili prvenstvo. V súťažnom ročníku 1929/30 ZTK zaknihoval veľký úspech, keď sa stal prvý aj posledný raz majstrom Juhoslovenskej župy. So skúsenejším víťazom Stredoslovenskej župy ŠK Žilina však v boji o účasť v záverečnej fáze majstrovstiev Slovenska prehral.
Po zlúčení dvoch susediacich žúp sa ZTK umiestnil takto: 1930/31 5.miesto, 1931/32 6.miesto, 1932/33 a 1933/34 3.miesto. Trénerskej taktovky sa na jar roku 1931 chopil František Zoubek-Prokš. ZTK za pomoci mesta začal budovať v lokalite „Pri kanáli“ nové ihrisko, ktoré slávnostne odovzdali do užívania v rámci športového dňa 24. júla 1932. V roku 1932 zlúčenie ŠK Železničiar a ZTK odstránilo lanárenie hráčov a odštartovalo cestu zvýšenia úrovne futbalu v meste. V roku 1934 sa uskutočnilo stretnutie výberu Stredoslovenskej župy so Sláviou Praha vo Zvolene.
Majstrovstvá sveta vo futbale 1934 a 1938
História československého futbalu je neodmysliteľne spojená aj s účasťou na majstrovstvách sveta.
MS 1934 v Taliansku:
- Československo sa prebojovalo až do finále, kde podľahlo domácemu Taliansku 2:1 po predĺžení.
- Oldřich Nejedlý sa stal najlepším strelcom turnaja s 5 gólmi.
- Šampionát bol poznačený kontroverznými rozhodnutiami rozhodcov v prospech domáceho tímu.
MS 1938 vo Francúzsku:
- Československo sa kvalifikovalo na turnaj, ale jeho účasť bola ovplyvnená politickou situáciou (anexia Rakúska Nemeckom).
- V osemfinále Československo porazilo Holandsko 3:0 po predĺžení.
- Vo štvrťfinále prehralo s Brazíliou 2:1 po opakovanom zápase (prvý zápas skončil 1:1 po predĺžení).
Majstrovstvá Európy vo futbale 1960
Prvé Majstrovstvá Európy vo futbale sa konali v roku 1960 vo Francúzsku. Československo sa prebojovalo na záverečný turnaj, kde v semifinále prehralo so Sovietskym zväzom 3:0. V zápase o tretie miesto porazilo Francúzsko 2:0 a získalo bronzové medaily.
Prečítajte si tiež: Všetko o 4. Lige Juh: výsledky, tabuľka, novinky
Úspech žiakov Partizána Banská Bystrica v roku 1985
Ďalším významným momentom v histórii československého futbalu bol titul majstrov ČSSR vo futbale starších žiakov, ktorý získali mladí futbalisti Partizána Banská Bystrica v roku 1985. Vo finále porazili Spartu Praha 2:1.
Na zisku titulu sa podieľali: Holec, Balon, Karásek, Zvara, Praženica, Ulrych, Sklienka, Zátek, Turský, Dikacz, Strelec, Poliak, Turan, Polievka a Veszelei. Realizačný tím tvorili tréner Peter Benedik, asistent trénera Eugen Spevák, asistent a vedúci družstva Ján Vanko a masér Dušan Mokoš.
Z víťazného kolektívu sa do reprezentácie ČSSR 15-ročných dostali Norbert Dikacz, Karol Praženica, Štefan Karásek a Peter Holec.
Bratislavské derby v sezóne 1974/75
Sezóna 1974/75 bola jednou z najdramatickejších v histórii československého futbalu. O majstrovskom titule sa rozhodovalo v poslednom kole vo vzájomnom derby zápase medzi Interom a Slovanom Bratislava. Slovan Bratislava vstupoval do sezóny ako obhajca titulu a držiteľ Československého pohára. V Pohári európskych majstrov vypadol Slovan v prvom kole s Anderlechtom Brusel. Ani v domácom pohári sa Slovanu nedarilo, keď stroskotal v semifinále s Nitrou. V lige sa Slovanu darilo lepšie a o titul bojoval s Interom Bratislava.