Séria Football Manager už roky patrí medzi najrealistickejšie a najprepracovanejšie simulácie futbalového manažmentu na trhu. Každý rok prináša nové vylepšenia a funkcie, ktoré hráčom umožňujú ponoriť sa hlbšie do sveta futbalu a zažiť manažérsku kariéru so všetkým, čo k nej patrí. Poďme sa pozrieť na to, čo táto hra ponúka a prečo si ju fanúšikovia tak obľúbili.
Stálica medzi manažérskymi hrami
Football Manager si už roky drží vysokú kvalitu a popularitu. Dôkazom je aj posledný ročník, Football Manager 2024, ktorý predal 7 miliónov kusov. Hra je dostupná na viacerých platformách a je to prvý ročník, ktorý oficiálne vyšiel v Japonsku. Ázia teraz tvorí zhruba 20% hráčskej základne hry, takže je badať, že aj v krajinách ako Čína, Japonsko a Kórea je futbal populárny.
Už je to veľa rokov, čo Sports Interactive našli recept na perfektnú futbalovú manažmentovku. Zároveň to bol však bod, keď sa tento žáner akosi prestal vyvíjať. Ich séria Football Manager je vynikajúca a viac-menej závisí len od toho, ako sa uchytia zmeny, ktoré jednotlivé ročníky prinášajú.
Hrateľnosť pre každého
Hra je v zásade pre každého. Môže k nej sadnúť ktokoľvek a aj keď nehrá manažmentovky, ale len sa zaujíma o futbal, zabaví sa. Hrateľnosť je občas až strašidelne hlboká a detailná, máte kopu možností, no tiež tu máte kopu nástrojov na to, aby ste to všetko na niekoho delegovali. Funguje tu bohatý systém pomôcok, hintov a asistencií, ktoré vás odbremenia, vysvetlia vám herné mechaniky, prípadne vás rovno nahradia.
Môžete robiť každú jednu vec v klube a všetko mať pod palcom. Nastavovať nielen tréningový plán, ale aj individuálne tréningy, skautovať hráčov, riadiť komplet celý realizačný tím, chodiť na tlačovky, viesť prípravu na zápasy a ešte aj tie si celá poctivo odohrať. Ale možno vás niečo z toho nebaví. Napríklad sa vám nechce riešiť transfery. Prípadne vás nebaví stále nastavovať tréningy a podobne. Veľa z týchto vecí viete jednoducho presunúť na umelú inteligenciu a postará sa o to nejaký váš asistent a podobne. Vy sa tak budete sústrediť iba na to, čo vás baví. Napríklad ani na tie tlačovky nemusíte chodiť.
Prečítajte si tiež: Dianie vo Východoslovenskom futbalovom zväze
Novinky a vylepšenia
Autori ani tento rok nezabudli na novinky a výnimočne priniesli aj niekoľko takých, na ktorých objavenie sa nemusíte hrabať pod povrchom hry. Napríklad dostávame hneď niekoľko nových režimov. Ponuka hry je vystavaná na tom, čo už poznáte - teda manažérske kariéry a to ako offline, tak aj online, kde môžete hrať proti priateľom. Môžete si vytvoriť vlastnú klub a nechýba ani Fantasy Draft.
A keď už si vyberiete svoju kariéru, máte na výber z trojice herných režimov. Môžete si vybrať originálnu kariéru vo Football Manager, kde sú aktualizované súpisky na začiatku každej novej kariéry a to aj v prípade, ak sa niektoré transfery nestali vzhľadom na skutočné dáta. Môžete si vybrať kariéru podľa skutočných aktuálnych dát, kedy napríklad hráči odštartujú v kluboch tak, ako to zodpovedá skutočným dátam k dátumu začiatku kariéry. Toto je najaktuálnejší z režimov, ktorí na začiatku kariéry zodpovedá skutočnému futbalovému svetu. Alebo, ak chcete preskúmať alternatívnu realitu, tak si vyberiete Your World režim, kde transfery a aj rozpočty zodpovedajú začiatku sezóny 2023/2024, ale už nereflektujú to, čo sa stalo po začiatku.
Musím pochváliť prepracované štandardky a ich plánovanie, ktoré je detailnejšie a dáva vám viac kontroly nad tímom. Rovnako pribudli aj nové ciele v rámci kariéry, kde teraz môžete nastavovať aj individuálne ciele, čo je tiež pekný prídavok. Rovnako aj drobné vylepšenia, napríklad updaty v brífingoch a podobne.
Väčších noviniek sa dočkal aj zápasový engine. Stále nevyzerá ako skutočný futbal alebo iné futbalové hry. Dokonca iné manažmentovky (aj keď ich nie je veľa) vyzerajú lepšie. Ale o grafiku tu veľmi nejde. Zápasový engine je pestrejší, dynamickejší, realistickejší a celkovo sa na to lepšie pozerá, pričom pôsobí opäť o niečo viac futbalovo.
Truer Football Motion
Prvou novinkou, ktorá vám ihneď udrie do očí, je tzv. Truer Football Motion. To znamená, že animácie, fyzika, svetlo a celkový vizuál zápasov dostali pekné vylepšenie. Hráči tak nepôsobia, ako keby ste pred očami mali pätnásť rokov starý titul. Pohyby sú ladnejšie a na celý vizuál sa dá pozerať. Potešia vás najmä vtedy, pokiaľ ste fanúšikom sledovania celých zápasov, ale rovnako vám nové animácie spravia radosť aj vtedy, keď radšej pozeráte iba highlighty.
Prečítajte si tiež: Najvyšší brankári v slovenskom futbale
Prestupové boje a práca s agentmi
Vylepšení sa dočkali aj prestupové boje. Manažéri riadení počítačom sú o niečo šikovnejší a snažia sa svoj tím lepšie balansovať. Viac sa sústredia na potenciál hráča ako na jeho aktuálnu silu, čo len a len kvitujem. Do zápasu tak viac stavajú aj mladších hráčov, aby sa ich sila zlepšovala a svoj potenciál naplnili na maximum.
Pri jednaní s hráčmi je dôraz po novom viac kladený na prácu s agentmi, čo sa mi páči. Je tu teda nová entita, s ktorou musíte chtiac či nechtiac rozvíjať vzťahy. Doposiaľ pôsobili agenti len ako nejaký článok medzi vami a vaším hráčom, pričom ich vplyv bol malý. Tentokrát si ale musíte dávať pozor na svoj jazyk a utužovať kamarátstva. Mimochodom, jednanie s hráčmi a agentmi je teraz dynamickejšie. Po novom dávate hráčom rôzne ciele v sezóne či na hosťovaní. Zároveň im môžete nasľubovať hory-doly, čo by ste potom mali aj dodržať.
Rozhovory s médiami a interakcia
Pochváliť musím rozhovory s médiami. Teda, nielen s nimi, aj interakciu so všetkými pomocou rozhovorov. Páči sa mi, že oproti minuloročnej verzii sa v mediálnej miestnosti viac prejavujú emócie. Mimochodom, vo FM 2024 si môžete načítať uloženú pozíciu z predchádzajúceho ročníka!
Klubová vízia a dlhodobé pôsobenie
Snáď prvýkrát v histórii série Football Manager dostávajú kluby aj akýsi nádych životnosti. Predstavenstvá od vás totiž nechcú len maximum výhier, ale napríklad i atraktívny futbal smerom vpred. Takisto vám môžu zadávať úlohy na budovanie Áčka pre budúcnosť a to s použitím vlastných zdrojov a minimom finančných útrat. Ďalšou požiadavkou môže byť napríklad podpisovanie výhradne domácich hráčov. S tým sú spojené aj isté finančné limity a tak podobne. Jednoducho povedané, dlhodobé pôsobenie v tíme vás patrične odmení.
Centrum rozvoja a práca s mladými hráčmi
Jednou z hlavných vylepšení je centrum rozvoja, ktorý sa týka najmä mladých hráčov. Cez neho dozeráte na ich vývoj, či už po stránke schopností, alebo výkonov. K tomu vám vaši zamestnanci odporúčajú ako ďalej usmerňovať ich talent a na čom s nimi pracovať do budúcnosti. V praxi ich teda možno poslať na hosťovanie, nechať hrať za B mužstvo, v dorasteneckej lige, či ich rovno zapracovať do A tímu. Od ich vyťaženosti a vlastných požiadavok sa odvíja aj samotná zmluva. Možno sa budú chcieť stať do dvoch rokov regulárnymi členmi prvého mužstva. Niekto má zase ambíciu dostať sa iba na lavičku. Centrum rozvoja vám teda dáva komplexný prehľad o mladých talentoch, aj keď sú na hosťovaní, či v osemnástke.
Prečítajte si tiež: Šanghajský futbalový štadión
Negatíva a nedostatky
V zásade počítajte s tým, že je to zase tá istá hra ako predtým. Ale s tým asi aj počítate. Nejaké menšie bugy tu sú tiež, ale zase veľmi hru neznepríjemňujú. Skôr sú to menšie glitche, napríklad vám zostane v grafike svietiť skóre na mieste, kde nemá čo robiť. No a problémom je aj balans herných situácií, čo je vždy pri vydaní každého nového ročníka. Ako na ihrisku, tak aj mimo neho. Napríklad zranení je občas aj nerealisticky veľa naraz. A to vážnych zranení, nie chrípky a podobne.
Zarážajúce je stále sledovanie nelogickosti v správaní hráčov. Aj keď si pamätám minulé doby, kedy sa robili priam neuveriteľné kiksy, stále ma zamrzí pokazená akcia nájazdu dvoch na brankára. Hráč totiž často vystrelí z uhla do siete, než aby prihral do jasnej šance. Match Engine, hlavne v 3D zobrazení, sa už začína zajedať a možno by to chcelo prepracovať vizuál v o niečo väčšej miere.
Ani online hranie stále nepôsobí domysleným dojmom, čo je však dané i komunitou. Existuje, no každý hrá prevažne v offline režime, čo je trocha škoda. Mohli by sa aspoň prepojiť výsledky hráčov z rôznych líg sveta a vytrhnúť hru zo zabehnutého priebehu.
Víkendový Manažér: Alternatíva pre stolové hry
Okrem počítačových hier existuje aj stolová hra Víkendový Manažér, ktorá je určená pre fanúšikov futbalu. Hráči sa stávajú trénermi, ktorých cieľom je angažovať najväčšie regionálne hviezdy a získať večnú slávu vo svete futbalu. Hra je ľahká na pochopenie a plná zábavných interakcií.
Znalosť ofsajdu vôbec nie je nutná, nepotrebujete poznať žiadnu vysokú futbalovú terminológiu. Vo Víkendovom Manažérovi by sa malo dariť každému, kto vie uvažovať koncepčne, plánovať, adaptovať sa na zmenu okolností, zmysluplne budgetovať, odhadnúť súperov pri stole a kto vie vytiahnuť aj nejaké tie psychologické manévre, keďže hra má občas aj pokrové aspekty.
Budúcnosť série Football Manager
Budúcnosť začína tu. Po dvoch desaťročiach neustálych inovácií začína v Football Manager 26 nová éra. Každá kariéra začína voľbou klubu. Séria už dlhodobo pokrýva takmer každý aspekt skutočného futbalu a fanúšikovia sa môžu naozaj ponoriť. Je to tak hlboké, že prvých 10 hodín pokojne môžete odohrať bez toho, aby ste nastúpili na jediný súťažný zápas. Len nastavujete tréningy, scoutujete, kupujete hráčov, vybavujete hosťovania, najímate nových členov tímu a podobne. Chýbajú tu snáď len úplatky, manipulácia zápasov kvôli stávkam a možnosť poslať športového riaditeľa do kabíny rozhodcov. Ale okrem toho tu nájdete všetko a v hĺbke herného zážitku hra jednoducho na trhu nemá konkurenciu.